▶ 홍석만 국제패럴림픽위원회 선수위원, 임찬규 평창동계올림픽·패럴림픽 조직위원회패럴림픽 국장, 박선
미 대흥기획 제작본부장, 오광진 한국복지대 장애인레저스포츠학과장, 김성일 IPC집행위원, 송한수 서울신문 체육부장(왼쪽부터)이 지난 11월 30일 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘2018평창동계패럴림픽 대국민 관심 제고’ 전문가 대담을 하고 있다. ⓒ서울신문

2018 평창동계패럴림픽이 채 100일이 남지 않았다. 우리 국민들은 한번 꽂히면 무섭게 달아오르는 모습을 자주 보여줬지만, 평창동계올림픽은 물론 평창패럴림픽도 아직 그 신바람을 타지 못한 듯하다. 이대로라면 역대 최대 규모의 선수단을 자랑하는 평창패럴림픽이 정작 개최지 국민들에게 외면당하는 것 아니냐는 우려까지 나온다.

서울신문은 지난 11월 30일 서울 중구 세종대로 한국프레스센터에서 문화체육관광부 후원으로 ‘평창패럴림픽 대국민 활성화를 위한 전문가 좌담회’를 개최했다. 임찬규 평창조직위 패럴림픽 국장, 김성일 국제패럴림픽위원회(IPC) 집행위원, 홍석만 IPC 선수위원, 박선미 대홍기획 제작본부장, 오광진 한국복지대 장애인레저스포츠과 학과장의 토론으로 진행됐다. 송한수 서울신문 체육부장이 사회를 맡았다.
 
1 국민 인식과 참여 사이의 간극

사회｜평창패럴림픽 개막이 100일 안쪽으로 들어왔는데 대회에 대한 국민들의 인식은 어떤가.
국장｜2015년부터 국민을 대상으로 평창패럴림픽에 대해 알고 있는지에 대한 인식 조사를 했는데 처음에는 47%로 그렇게 높지 않았다. 이것이 현재는 70%까지 올랐으며 목표는 95% 이상까지 끌어올리는 것이다. 다만 인지는 하고 있지만 과연 경기 현장을 직접 찾는 국민이 몇 명이나 될지는 모르겠다. 인지도와 관중 참여는 다른 것이기 때문이다.
오 교수｜패럴림픽 티켓 판매(현재 5.5% 판매)가 부진하다. 일반 선수들은 금메달을 따면 포상금 120만 원, 장애인 선수들도 120만 원인데 장애인 선수들은 국가대표로 보지 않는다. 장애인의 체육은 삶이고 인생이고 복지라는 관점으로 봐줬으면 좋겠다. 더불어 17개 시·도 장애인체육회로 하여금 장애인들에게 복지 차원으로 (티켓을 나눠 줘서) 경기를 관람할 수 있도록 하는 것도 방법이다.
김 위원｜영국에서는 장애인 스포츠를 즐기는 게 자녀들을 위한 훌륭한 교육이라고 생각한다. 반면 우리나라의 경우 자신이 사는 곳에 특수교육학교가 들어오는 것조차 지역 주민들이 반대한다. 이런 국민들에게 패럴림픽을 보라고 하면 돈 들여 멀고 추운 데서 왜 보냐는 생각을 하게 되는 것 같다.
 
2 평창패럴림픽을 어떻게 알리나

사회｜그렇다면 평창패럴림픽에 대한 국민의 관심을 고취시키기 위해서는 어떻게 해야 하나.
오 교수｜대회가 열리기 전까지 TV에서 고정 프로그램을 방송해줘야 한다. 올림픽은 말할 것도 없고 패럴림픽 관련 방송은 더욱 없어서 아쉽다. 국민의 열기를 끌어올리는 것은 역시 방송과 언론이다.
홍 위원｜대중들이 장애인 선수들의 노르딕이라든지 알파인스키 장비가 어떻게 만들어지고 그것이 어떻게 테크닉에 접목되는지 모르더라. 스포츠 과학이 장애인 스포츠에 더욱 깊이 들어간 것에 대해 알게 되면 좀더 재미를 느낄 수 있을 것 같다. 이에 대해 언론에서 짜임새 있게 구성해 보여준다면 대중들이 더 관심을 갖고 그 장면을 보러 올 수 있을 것 같다.
박 본부장｜장애인 선수들만 참여하는 ‘그들만의 리그’가 아니기 때문에 국민 모두가 참여할 수 있는 프로그램을 짜야 한다. 기업을 잘 활용해야 한다. 기업들이 단체 티켓만 사고 정작 경기에는 안 갈 수 있으니 실제로 경기장에 가면 그것을 통해 정부가 그 기업을 평가하는 방법도 있다. 지방자치단체도 참여해 하나의 축제로 만드는 것도 중요하다. 더불어 스타 선수들이 많이 탄생했으면 좋겠다. 장애인 선수들이 아이돌 가수들과 함께 방송에 나오는 것도 한 방법일 것 같다.
김 위원｜일본은 2020 도쿄올림픽 유치가 확정되고 난 뒤 도쿄도청에 어마어마하게 큰 홍보 현수막을 걸어뒀다. 서울시청에도 현수막을 걸어놔야 한다고 여러 번 말했는데 안 하고 있다. 서울이 아니라 평창에서 열리는 대회라서 그런가 싶다. 이번 기회를 통해 전국 시·도청에 패럴림픽 현수막을 걸어놓으면 좋을 것 같다. 우리나라는 신바람을 잘 내는 희안한 국민성을 가지고 있다. 패럴림픽에 어떻게 신바람 국민성을 집어넣을 수 있을지 관심을 가져야 한다.
 
3 평창패럴림픽이 남길 유산은

사회｜평창패럴림픽을 통해 우리가 얻어갈 것은 무엇이 있을까.
박 본부장｜대회가 끝난 뒤에 경기장 몇 개 정도는 장애인 교육이나 체육시설로 전환하는 게 좋을 것 같다. 경기 운영만 잘하고 끝나는 게 아니라 큰 그림을 보고 각 기관에서 노력하는 게 중요하다.
김 위원｜우리 세대에 마지막 메가 스포츠 이벤트일지 모른다. 이번 대회를 통해 장애인 스포츠와 복지에 대한 국민 인식을 어떻게 제고시킬 수 있을지 포커스를 맞춰야 한다.
임 국장｜대회를 마치고 남은 인프라는 유형 자산이지만 돈으로 환산이 어려운 무형 자산도 함께 남는다. 어떤 것을 남겨야 선진화에 도움이 되는지 찾아야 한다. 우리도 변해야 한다는 충격을 국민들에게 줘야 한다. 저희들은 지금 고3 수험생이라고 생각한다. 1~2학년 때 학부모와 선생님께 많이 혼났다. 모든 사람을 만족시킬 수는 없지만 최상의 방법을 찾기 위해 항상 고민하고 있다. 내일모레 시험을 앞둔 고3 수험생이라 생각하고 이젠 많이 응원해주면 감사하겠다.

페이스북에 쏟아진 응원들
“평창동계패럴림픽은 장애인과 비장애인이 하나되는 소통의 장”

서울신문이 지난 11월 28~29일 페이스북을 통해 평창동계패럴림픽에 대한 국민 의견을 접수한 결과 응원 메시지가 쇄도했다. 다만 아직까지 올림픽과 패럴림픽을 헷갈려 하는 국민도 있어 홍보와 관심 부족이 여전했다.
메시지 중엔 평창패럴림픽의 성공 개최를 기원하는 내용이 많았다. “그동안 많은 분들의 노력으로 평창패럴림픽 개막이 100일 앞으로 가까워졌습니다. 우리 다 함께 진정한 세계인의 축제를 만듭시다.”, “많은 분들이 패럴림픽에 관심을 갖고 응원했으면 좋겠어요. 열화와 같은 성원과 지대한 관심 속에서 성황리에 개최되기를 바랍니다.”
　고생하는 선수들을 응원하는 메시지도 적지 않았다. “패럴림픽에 출전하는 모든 선수들을 응원합니다. 올림픽 선수들보다 더 많은 노력을 했을 우리의 자랑스러운 태극전사 패럴림픽 선수들 힘내시고요. 최첨단 경기장에서 안전하게 잘 진행돼 세계 속의 자랑스러운 평창이 되기를 기원합니다.”, “한계를 뛰어넘으려는 의지와 노력이 지켜보는 사람들에게 더 큰 힘과 용기를 줍니다. 마음을 움직일 수 있는 소통의 올림픽이 됐으면 합니다. 후회 없는 경기를 치르세요. 여러분 모두가 승자입니다.”
패럴림픽을 올림픽으로 착각해 댓글을 단 이들도 꽤 있었다. “국민 염원이 모인 평창동계올림픽, 모두의 대잔치가 될 수 있게 즐거웠으면 좋겠어요.”, “우리의 꿈, 우리의 미래, 우리의 희망, 평창동계올림픽을 온 국민이 한마음 한뜻으로 기원한다면 세계인의 축제가 될 것이라고 믿습니다.”

한재희│서울신문 기자