‘제2회 DMZ평화통일대장정’이 지난 7월 20일부터 8월 4일까지 15일간의 일정을 무사히 마치고 임진각 평화누리에서 해단식을 가졌다. 이번 대장정에 참가한 108명의 대학생들은 고성 통일전망대를 시작으로 인제·양구·화천·철원·연천·파주를 거쳐 임진각 평화누리까지 총 14박 15일간 350킬로미터를 걸으며 분단의 아픔을 몸소 체험할 수 있었다. 아래는 일정 중 가장 힘들었다는 9일째, 평화의 댐 근처에서 휴식을 맞이했을 때 이번 대장정에 대한 소감을 수기로 남긴 김정아 학생의 글이다.

7월 19일 첫날 평화통일원정대 대원 오리엔테이션, 20일 발대식을 시작으로 대장정에 오른 지 9일째가 되었습니다. 매일 걷고 돌아온 저녁에도 웃음을 잃지 않고 항상 밝은 모습으로, 그리고 또 매일 아침 희망을 말하며 서로를 격려하는 대원들의 모습에 기쁜 마음으로 즐거운 대장정을 함께하고 있습니다.

비록 육체적으로는 어려움이 있겠지만 항상 밝은 모습으로, 모두 같은 마음으로 현재 자리에서 최선을 다하고 있는 모든 팀 대원들을 보면서 저도 힘을 내 함께 걸어가고 있습니다.

먼저 함께 걸으며 힘내라는 응원의 말 한마디, 그리고 손길을 내미는 대원들에게 감사한 마음을 전하고 싶습니다. 그리고 우리를 완주할 수 있도록 매일 이끌어주는 안전요원들께도 감사한 마음을 전하고 싶습니다. 그리고 가장 크게는 우리가 이 자리에 이렇게 모여서 이 길을 함께 걸을 수 있도록 이끌어주고 우리에게 희망의 메시지를 전하는 엄홍길 대장님께도 감사의 말씀을 드리고 싶습니다. 또한 좋은 말씀들을 전해 준 김원기(1984년 LA올림픽 레슬링 금메달리스트) 선생님께도 도전·열정·평화·통일 등 모든 팀 대원들의 한마음을 모아 작으나마 감사를 전하고 싶습니다.

친구들이 난생 처음 겪는 아픔을 이겨내며 한걸음씩 걸어가던 모습들을 저는 보았습니다. 최선을 다하며 서로 격려하고 배려하는 모습에 왈칵 눈물이 날 정도로 감동하기도 했습니다. 힘든 일이 닥치더라도 지금 이 순간처럼 자신이 이겨냈던 순간들을 기억해 엄홍길 대장님이 항상 크게 외치던 “도전, 용기, 희망을 잃지 않고 나는 할 수 있다!”는 자승최강(自勝最强)의 마음을 기억한다면 언제 어디서나 우리 젊은이들이 희망하고 원하는 일들을 꼭 이룰 수 있을 것이라 믿고 있습니다.

이제 9일째, 평화의 댐에서 보내는 오늘은 모두가 행복한 하루가 되길 바랍니다. 즐겁고 도전하며 열정적인, 평화통일을 기억하는 저희 대원들이 될 거라고 믿습니다. 어둠 속에서도 희망이라는 불빛이 있을 것입니다.

지금, 그리고 오늘, 도전하세요. 지금처럼 도전하는 분들만이 앞으로 갈 수 있지 않을까요? 우리는 언제나 이겨낼 수 있습니다. 힘든 상황에서도 극복하며 이겨내 성공적인 마무리를 할 수 있을 것입니다. 이 자리에 함께하는 대원들뿐 아니라 이 시대의 모든 젊은 이들도 마찬가지일 것입니다. 우리가 함께 걸으면서 항상 아름다운 모습들로 서로를 북돋우며 이겨냈듯, 일상으로 돌아가서도 겸손한 마음을 갖고 최선을 다하는 모습을 보인다면 어디에서나 성공할 수 있을 것이라 생각합니다. 한 사람도 빠짐없이 완주하기를 다시 한 번 기원합니다!