문화/생활
민주평화통일자문회의(이하 민주평통)가 7월 1일 서울 송파구 올림픽공원 체조경기장에서 제17기 출범회의를 가졌다. 민주평통출범회의는 2년마다 개최되며, 이번 출범회의에는 의장인 박근혜 대통령을 비롯해 국내 전 자문위원과 해외 대표 자문위원, 초청인사 등 1만2000여 명이 참석했다. 특히 이날 회의에는 6월 30일 민주평통 송파구협의회가 광복 70년 기념사업의 하나로 주관한 북한이탈 주민 합동결혼식에 참여한 신랑·신부 90쌍이 참석해 자리를 빛냈다.
민주평화통일자문회의 의장 자격으로 참석한 박근혜 대통령은 출범회의 대회사를 통해 “대한민국이 더 큰 비상을 이루려면 지난 70년간 끊어졌던 국토의 허리를 다시 잇고, 한민족이 하나가 되어야 한다”면서 “분단의 고통을 끝내고, 국민 모두가 함께 행복한 한반도 통일시대를 열기 위해 노력해야 한다”고 밝혔다. 이어 박 대통령은 “(중략) 북한이 핵을 포기하는 결단을 내린다면 ‘경제와 평화’, ‘체제 안전과 경제발전’ 모두를 얻을 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
이날 열린 회의에서는 총 1만9947명의 자문위원으로 구성된 제17기 민주평통 출범을 국내외에 선포하고, 활동 방향을 의결하며, ‘풀뿌리 통일 준비운동’의 본격적 실천을 다짐했다. 특히 광복 70주년에 개최된 것을 계기로 국민과 함께 통일 준비를 본격화하기 위한 ‘통일 준비 한마음 제17기 자문위원의 결의문’을 특별 순서로 낭독하 기도 했다.
이날 회의는 주제 영상 상영, 제17기 구성 현황 보고, 제17기 활동 방향 보고, 자문위원 위촉장 수여, 의장 대회사 등의 순서로 진행됐으며 ‘통일 대합창’을 끝으로 마무리됐다. 제17기 민주평통은 ‘8000만이 함께하는 행복한 평화통일’이라는 활동 목표 아래 ▶자문·건의 내실화 ▶통일 준비 본격화 ▶통일 미래 인재 육성 ▶통합과 나눔의 평통인상 구현 등 4개 활동 방향을 설정하고 이를 바탕으로 앞으로 2년간 활동을 펼쳐나갈 계획이다.
17기 민주평통은 통일 준비를 실천할 수 있도록 자문위원을 구성했다. 우선 청년층의 통일 문제에 대한 관심을 제고하고 통일에 대한 공감대를 확산하는 데 중점을 두었다. 즉 다양한 추천 경로를 통해 2030세대를 대거 영입하는 등 세대, 성별, 지역, 직능, 정당 등의 대표성을 확보하는 데 힘을 쏟았다. 그 결과 2030세대는 총 2123명이 참여했다.
▷박근혜 대통령이 7월 1일 서울 올림픽공원 체조경기장에서 열린 제17기 민주평화통일자문회의 출범식에서 자문위원들과 부채를 흔들며 ‘통일 준비 한마음 파도타기’를 하고 있다.
풀뿌리 통일 준비운동
본격적 실천 다짐
민주평통은 또 여성의 참여를 확대하고 그들의 목소리를 통일 준비 과정에 반영하고자 노력했다. 특히 지역 통일 활동의 중심 기구인 3곳의 지역회의에서는 부의장 등의 직책에 여성을 임명했다. 이에 따라 17기 자문회의에서 여성 5301명이 자문위원에 위촉됐다.
국내 지역별로 통일에 대해 내실 있게 준비하고 활성화하기 위해 인구 분포 등을 고려해 균형 있게 위촉했다. 이를 위해 시·군·구 지역협의회에는 최소 40명 이상의 자문위원이 구성되도록 했다. 또한 초당파적 통일 준비와 통일 역량 결집을 위해 10개 정당에서 추천된 427명이 참여하게 됐다. 광역·기초의원의 참여도 높아졌다. 16기에는 광역·기초의원 3085명이 자문위원으로 활동했으나, 17기에는 3157명이 자문위원으로 위촉됐다.
이와 함께 통일 준비의 실효성을 제고하고자 북한이탈주민의 참여도 확대했다. 그 결과 시·도별 1명 이상, 상임위원 9명 등 총 85명의 북한이탈주민이 참여했다. 이 밖에 16기 통일 활동에 적극 참여한 전체 직능대표 자문위원 중에서 통일 마일리지 우수자 8519명이 재위촉됐다.
민주평통은 통일·대북정책에 대한 자문·건의의 효율성을 높이고자 10개 분과위원회의 명칭을 행정부와 국회의 기능에 맞춰 개편했다. 특히 상임위원회 내에 해당 분야 전문가 참여 비율을 대폭 확대했다. 이는 통일 준비에 대한 논의를 심화하고 정책 대안 개발의 실효성을 담보하기 위해서다. 상임위원회 내 10개 분과위원회는 분기 별, 현안별로 자문위원과 국민들의 통일여론을 수렴하고 분과위원회 심의를 통해 의장에게 자문·건의를 수행하게 된다.
또한 통일을 위한 공공외교 및 국제협력 기반 강화를 위해 조직을 보강했다. 해외 조직을 보강하기 위해 5개 지역회의(미주, 일본, 중국, 아세안, 유럽지역)와 117개국 43개 지역협의회, 31개 지회에 소속돼 활동할 자문위원 3278명을 위촉했다. 이번에 지회를 24개에서 31개로 증설했는데, 이는 여러 국가가 함께하는 해외 협의회의 통일 활동력 제고와 효율적 여론 수렴을 위해서다.
제17기 민주평통은 7월 1일 출범회의 이후, 8000만이 함께하는 행복한 통일을 위해 통일 준비에 온 힘을 쏟을 방침이다. 현경대 민주평통 수석부의장은 “박근혜정부 민주평통 2기가 새롭게 출발한만큼 앞으로 평화통일 기반 구축의 가시적 성과를 내도록 노력하겠다”고 밝혔다.
대통령 자문기구 '민주평화통일자문회의' 역할은?
민주평통은 헌법기관으로서 대통령에게 통일정책을 자문·건의하고, 국내외 자문위원을 중심으로 풀뿌리 통일운동을 전개하는 고유 기능이 있다. 기본적으로는 대통령의 대북·통일정책 전반에 대한 자문과 건의 기능을 적극 수행하고, 통일에 대한 범국민적 합의 조성과 범민족적 역량 결집을 사명으로 하고 있다. 이를 위해 ‘통일시대를 열어가는 국민운동의 중심체’로서 국내외에서 활발한 통일운동을 전개하고 있다.
또한 각계각층 2만 명에 이르는 자문위원이 참여하고 있는 만큼 국민 통합과 평화통일 역량 강화, 북한이탈주민 지원 및 청소년 역사·통일교육에도 주력하고 있다. 자문위원들은 민간 통일운동의 파수꾼 역할을 하며, 가족과 주변 그리고 지역사회에 통일 준비의 필요성을 역설하고 실천하는 활동을 하고 있다
글 · 김민주 (위클리 공감 기자) 2015.7.6
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