1904년 문을 열어 1백8년의 역사를 자랑하는 서울 ‘이문설농탕’, 1910년 개업하여 나주곰탕의 명성을 이어온 전남 나주 ‘하얀집’, 실향민의 설움을 달래준 함흥냉면의 본가 부산 ‘내호냉면’, 그리고 4대를 이어 비빔밥을 만들어온 울산 ‘함양집’, 해남 떡갈비 90년의 자존심 ‘천일식당’…. 때론 한국인의 배고픔을 달래주고, 때론 추억을 선사하며 우리의 식문화를 이끌어온 한식 명가들이다.

농림수산식품부와 한식재단이 역사와 전통 그리고 자긍심으로 똘똘 뭉친, 50년 이상된 한식 명가 1백곳을 모아 <한국인이 사랑하는 오래된 한식당>이란 책을 펴냈다.

총 2백48쪽 분량인 이 책에는 대한민국 한식당의 역사를 조망하는 프롤로그와 한식당을 시작하게 된 동기, 개점연도, 창업주, 현경영주, 업종, 대표메뉴 및 음식특징 등 개별 한식당의 창업에서부터 현재까지의 생생한 스토리가 실려 있다. 부록으로 한식당의 옛 사진과 색인이 붙어 있다.

이번에 선정된 1백곳의 한식당 경영주들은 반세기 이상의 세월 동안 고객들의 한결같은 사랑을 받아온 비결로, ▲각 지역의 대표 식재료의 이용 ▲전통 조리법 고수 ▲후한 인심과 한결같은 서비스 등을 꼽았다.

이문설농탕의 전성근 대표는 “설렁탕의 맛을 결정하는 것은 좋은 재료와 오래 끓이는 정성, 그 이상의 좋은 비법이 따로 없다”며 “자연 속에서 방목하며 키운 한우의 머릿고기, 양지머리, 도가니, 우설, 사골, 잡뼈 등을 넣고 푹 끓여낸 깊은 맛이 오랜 역사를 지켜올 수 있었던 인기비결”이라고 말했다.

부산 내호냉면의 이춘복 대표는 “1919년부터 3대째 이어져 내려온 가업인 만큼 정통 북한식 냉면 조리법을 고수한 것이 고객들에게 통했다”며 “고향의 맛을 그리워하는 실향민들에게 전통의 맛은 위로 그 자체였다”고 말했다.

책 속에는 세월의 파고 속에서 오랫동안 식당을 지켜온 한식당 경영주들의 희로애락이 고스란히 담겨 있다. 일제강점기의 애환, 전쟁의 화마, 뜻하지 않는 화재, 재건축에 따른 이전 등 한국 근현대역사, 경제의 소용돌이 속에서도 그 맥을 이어온 한식당의 역사를 만날 수 있다.

이밖에도 이 책에는 대한민국 근현대 문학과 음악의 산실역할을 했던 다수의 한식당도 수록되어 있다. 대중가요의 대명사 ‘굳세어라 금순아’를 탄생시킨 대구 ‘강산면옥’, 소설가 이청준의 ‘마량이경(馬良二景)’시에 등장하는 전남 강진 ‘완도횟집’ 등이 그것으로, 한식당과 어우러진 문학과 음악의 역사를 느낄 수 있다.

<오래된 한식당>은 7월 20일 시판될 예정이며, 한식재단의 한식세계화사이트(www.hansik.org)에서 전자책으로 제공된다. 관련 정보를 간편하게 활용하도록 스마트폰 앱 서비스도 제공할 예정이다.

글·박경아 기자

한식재단 www.hansik.org ☎02-6300-2050