문화체육관광부는 ‘출발! 문화로 여는 희망 세상-문화에 길이 있다’ 프로그램의  하나로 ‘찾아가는 문화버스’를 운행하고 있다. 이 버스는 국립 문화기관들의 핵심 기능을 싣고 전국 방방곡곡의 문화오지를 찾아간다. 이 프로그램은 국립 문화기관들이 소외지역을 찾아가 유물과 미술작품 전시, 국악 공연, 영화 상영 등의 행사를 여는 것으로 연중 진행된다. 문화체육관광부는 국립 문화기관들이 문화 나눔과 봉사 활동을 더욱 활성화해 국민들에게 꿈과 희망을 전달하는 메신저 역할을 해나갈 수 있도록 이 같은 행사를 벌이고 있다.

국립중앙박물관이 1990년 4월 13일 경기 광명시의 근로자종합복지회관에서 처음으로 시작한 찾아가는 문화버스 행사는 현재 국립 박물관, 미술관, 도서관, 국악원 등 국립 문화기관들이 운영 중이다. 한국영상자료원의 ‘찾아가는 영화관’까지 합쳐 연간 행사 수는 총 4백50회. 12만여 명의 지역민이 문화적 혜택을 누리고 있다.

버스는 성격에 따라 4종으로 나뉜다. 차체를 하나의 전시실로 개조한 국립중앙박물관과 국립민속박물관의 전시 버스, 회화와 조각품 등 현대 작가들의 미술작품을 싣고 달리는 국립현대미술관의 문화 버스, 국내 최고 수준의 전통 공연으로 전국을 누비는 국립국악원의 공연 버스, 도서를 전달하고 책을 읽어주는 국립중앙도서관(국립어린이청소년도서관)의 도서 버스 등이 그것이다. 공연과 전시뿐 아니라 다양한 문화 체험과 교육이 어우러짐으로써 남녀노소 누구나 즐길 수 있다.

찾아가는 문화버스는 경기가 어려울수록 환영받는다. 지리적 또는 경제적 이유로 문화 혜택을 받기 어려운 사람들을 직접 찾아가기 때문이다. 이 같은 행사를 통해 박물관, 미술관, 도서관, 국악원 등 국립 문화기관들이 한자리에 모임으로써 커다란 문화복합체가 시골 학교의 운동장에 들어서는 셈이다.

공연, 전시, 체험, 교육 프로그램으로 구성되는 행사에는 학생뿐만 아니라 인근 지역민까지 다양하게 참여한다. 문화체육관광부 직원과 한국문화복지협의회의 문화자원봉사자들은 노인복지시설의 어르신들을 공연에 모시기 위한 자원봉사 활동도 펼칠 예정이다. 문화체육관광부 여가정책팀 오경희 주무관은 “찾아가는 문화버스가 문화 소외지역 주민들을 꿈과 희망의 세계로 안내할 것”이라며 “이 행사를 통해 문화 나눔과 봉사 활동이 더욱 활성화될 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

글·김지영 기자