과학적 장비 도입 등 4년간 236억원 역대 최고 지원

[SET_IMAGE]3,original,left[/SET_IMAGE]-현재 선수대표단이나 준비단의 분위기는 어떻습니까.
“선수단의 경우 마무리 훈련에 열중하고 있습니다. 사기도 높은 편입니다. 원래 주말은 쉬도록 되어 있는데 그마저도 연습하는 선수들이 있더라고요. 그런 모습들을 보면 대견하기도 하고 한편으론 안쓰럽기도 합니다. 준비단에서는 이런 선수들이 자신의 기량을 충분히 펼칠 수 있도록 준비에 최선을 다할 따름입니다.
다만 스포츠 선진국들이 점점 더 엘리트스포츠에 집중 투자하고 있는 등 여러모로 우리나라 메달 획득이 쉽지 않을 것이라는 게 마음에 걸립니다. 특히 우리나라가 메달획득 유망종목으로 꼽는 탁구, 사격, 역도 등 종목들이 개최국 이점을 지닌 중국과 많이 겹치는 편이거든요.”

-올림픽 준비를 언제부터 시작했으며 지금은 어떤 일들을 진행 중이신가요.
“정부는 베이징올림픽 특별대책 지원을 지난 2005년부터 해오고 있습니다. 전지훈련, 과학적 장비 도입 등 올해까지 4년간 236억원을 지원했는데, 역대 올림픽 사상 이런 경우가 없었습니다. 또 지금은 선수들의 사기진작을 위해 출전 격려금과 메달 포상금 등을 지원할 재원 확보 방안을 강구 중 입니다. 금메달 획득 시 포상금을 2004년 아테네올림픽 때보다 1만 달러 상승한 3만 달러, 은메달은 1만 달러에서 2만 달러, 동메달은 6천 달러에서 1만2천 달러로 올려 지급할 계획입니다. 이 외에도 오는 6월 20일부터 본격적으로 베이징올림픽 홍보를 시작할 예정입니다. 신문이나 방송 등을 통해서 올림픽 선수단을 위한 특집 프로그램이 보도될 수 있도록 협조하고 있습니다.”

-그간 베이징올림픽을 준비하면서 어려운 점이 있다면.
“국가대표선수 훈련일수 확대, 선수 및 지도자 수당 증액, 훈련시설 확충 등 훈련 여건 개선을 위한 정부의 재정 지원 확대가 필요한 상황입니다. 앞으로도 이 부분에 대해서는 지속적으로 노력을 경주할 계획입니다.”

-우리나라가 이번 올림픽을 통해 얻을 수 있는 점은.
“베이징올림픽은 아시아에서는 도쿄, 서울에 이어 세 번째로 개최되는 올림픽입니다. 이웃한 우리 입장에서는 지리적 이점을 최대한 활용할 필요가 있다고 생각합니다. 일단 외국선수단의 전지훈련을 적극 유치해 지역경제가 활성화됐으며, 88서울올림픽 경험과 노하우 전수를 통해 중국과 스포츠 협력이 한층 강화되었습니다. 또한 올림픽이 시작되면 베이징올림픽 관광객이 한국을 방문하는 경우도 증가할 것으로 예상하고 있습니다. 특히 종전과 같이 올림픽 개·폐회식에 남북이 공동으로 입장하게 될 경우 스포츠를 통한 한반도 평화, 나아가 세계 평화에도 크게 기여할 수 있을 것으로 전망됩니다.”

-갈수록 국제교류 및 스포츠외교 업무가 중요해지는 것 같습니다.
“스포츠 외교력 강화를 위해서는 기본적으로 국제스포츠계에서 활동할 수 있는 어학 능력 및 소양을 지닌 인력 양성이 우선입니다. 이를 위해 먼저 국제스포츠기구 임원, 국가대표선수, 국제심판 출신 등 스포츠 외교 인력풀을 구성해 운영할 방침입니다.”

-앞으로 있을 체육계 전반적 구조 개편은 어떤 내용을 골자로 하나요.
“정부는 스포츠 외교력을 더욱 강화하기 위해서는 대한체육회에서 대한올림픽위원회를 분리하는 등 체육조직의 개편이 필요하다는 입장입니다. 또한 학교체육을 정상화시키기 위해 엘리트체육조직과 생활체육조직을 통합해야 할 것입니다. 이를 위해 현재 체육계 여론 및 전문가의 의견 수렴 등을 추진할 계획입니다.”