코리아타운이 ‘백구촌’ 된 사연
한국과 지구 반대편에 위치한 아르헨티나의 수도 부에노스아이레스의 코리아타운인 ‘백구촌’에서는 매년 ‘추석맞이 민속놀이 대잔치’가 열린다. 백구촌의 추석행사는 부에노스아이레스 시청의 허가를 받아 도심 도로 400m에 차량 통행을 막고 열릴 만큼 큰 축제다. 시내 한복판에서 열리는 이 행사에서는 씨름·윷놀이·노래 자랑 등이 열리고, 한국 전통음식 판매점 등이 길거리 가득 늘어서 교민들은 물론 현지인들의 큰 관심을 불러 모은다.

실제로 추석 대잔치가 열리는 거리의 음식 판매점에서는 떡볶이나 순대 등 한국식 주전부리를 열심히 만들어 팔고, 씨름대회에 출전해 들배지기 등 전통 한국 씨름 기술을 뽐내는 현지인을 어렵지 않게 볼 수 있다. 처음 보는 사람에게는 신기하기만 한 풍경이지만, 한인사회가 뿌리를 내린 이곳에서는 별로 특별할 것도 없는 모습들이다.

아르헨티나에서 코리아타운을 ‘백구촌’이라고 부르는 데는 재미있는 사연이 얽혀 있다. 한인타운이 형성될 당시 109번 시내버스의 종점이 이곳에 있었다는 것. 그래서 당시 거주하던 한인동포들이 서로 알아듣기 쉽게 109촌이라고 부르기 시작했고, 시간이 흐르면서 아예 정식 지명처럼 정착됐다고 한다.

캐나다 토론토에 거주하는 동포들도 매년 추석 때가 되면 ‘한가위 한인 대축제’를 준비하느라 눈코 뜰 새 없이 바쁘다. 주로 광장 등 공공장소를 빌려 개최하는 한인 대축제에는 주의회 의원·경찰서장 등 지역의 유력인사들이 참석해 함께 시간을 보낸다.

한인들은 이날 강강수월래·사물놀이·가야금 연주 등 전통문화 공연은 물론 태권도 시범과 3행시 짓기·장기자랑 등 각자 준비한 행사를 펼쳐놓으며 서로를 격려한다.

현지 청소년도 열띤 호응 ‘비보이댄스배틀’
최근 토론토 한인행사에서 인기를 끌고 있는 공연은 동포 2~3세들과 다른 인종들이 한팀을 이뤄 펼치는 ‘비보이댄스배틀’이다. 인종 간의 벽을 허무는 것은 물론, 젊은 에너지를 건전한 춤으로 발산하는 이들의 모습은 한국인들은 물론 현지 청소년과 중장년층에게까지 큰 호응을 얻고 있다.

호주 시드니 지역 동포들도 추석이 다가오면 ‘한국의 날’ 행사를 갖는다. 보통 추석 일주일 전쯤 시작되는 ‘한국의 날’ 행사는 공원 등 사람들이 모이기 좋은 곳에서 열리는데, 현지인과 교민 등 매년 수천명이 참석해 성황을 이룬다.