정책/뉴스
고속도로에 끝을 알 수 없이 줄지어 있는 차량 행렬들. 설이나 추석 등 명절에나 보이던 광경이 때아닌 여름에 벌어졌다. 정부가 광복 70주년을 기념해 8월 14일을 임시 공휴일로 지정하고, 내수 활성화를 위한 다양한 행사를 추진하면서 생긴 일이다. 임시 공휴일의 효과는 그만큼 컸다.
8월 18일 기획재정부는 "광복 70주년을 계기로 내수 활성화를 위해 정부와 민간이 협력해 추진한 다양한 정책과 행사가 소비 증진에 기여한 것으로 추정된다"고 밝혔다. 실제로 임시 공휴일인 8월 14일부터 16일까지 이어진 연휴기간 동안 백화점, 면세점, 대형마트 매출액과 주요 문화시설 입장객, 교통량 등이 큰 폭으로 증가했다.
백화점, 면세점, 대형마트의 매출은 전주 대비 각각 6.8%, 16.5%, 25.6% 증가했고 놀이공원과 야구장, 박물관 입장객 수도 각각 45.7%, 32.1%, 60.6%로 눈에 띄게 늘었다. 4대 궁과 종묘 방문객 수는 19만7000여 명으로 전주 대비 4배 이상 증가했다. 특히 고속도로 통행량은 연휴 첫날인 8월 14일 518만 대를 기록했다. 하루 이용량으로는 사상 최대를 기록했던 지난해 추석 당일 520만 대에 이은 역대 2위 기록이다.
▷8월 14일 열린 코리아 그랜드세일 개막식.
유통업계 매출 껑충
문화시설·고속도로 통행량 모두 증가
전 분야에 걸쳐 뚜렷한 증가세를 보일 수 있었던 데엔 임시 공휴일 제정과 함께 내놓은 내수 활성화 방안 덕이 컸다. 정부는 8월 14일을 임시 공휴일로 지정함과 동시에 국민 사기 진작방안을 내놓으며 전 국민적으로 여가를 즐길 수 있는 여건과 분위기를 조성했다. 우선 14일 고속도로 통행료를 면제(일부 민자 고속도로 제외)했고 광복절을 포함해 8월 8일부터 31일까지 만 28세 이하를 대상으로 진행되는 무제한 철도 이용 상품인 '내일로'를 50% 할인하는 행사를 펼쳤다.
8월 14일부터 16일 간 4대 고궁과 종묘, 조선왕릉, 전국 41개 국립자연휴양림, 국립현대미술관, 지방자치단체 및 공공기관 운동장 등을 무료로 개방했다. 메르스(중동호흡기질환) 여파로 침체된 관광시장의 회복을 위해 관광 비수기에 실시했던 '코리아 그랜드세일'을 광복 70주년과 임시 공휴일을 연계해 연휴기간에 맞춰 진행한 점도 이색적이다. 외국인만 대상으로 하던 예년과 달리 코리아 그랜드세일 행사를 내국인 할인행사도 병행 실시해 내수 회복의 계기로도 활용했다. 약 2만9400개 업소가 참여했으며 쇼핑, 여행, K푸드 등 패키지 특별 상품도 발굴해 홍보했다.
이런 조치들은 외국인 관광객의 마음도 움직였다. 메르스로 발길이 끊겼던 외국인들도 제법 눈에 띄었다. 임시 공휴일을 포함한 연휴기간 동안 외국인 입국자 수는 8.5% 증가했고 한국 주요 관광명소인 4대 궁과 종묘를 방문한 외국인 방문객 수도 3배 수준으로 훌쩍 뛰었다.
▷임시 공휴일 연휴 야구장에 꽉 들어찬 야구 팬들.
광복절 70주년 곳곳서 기념행사
임시 공휴일 지정 효과 기대 이상
광복절 70주년을 맞아 정부는 곳곳에서 기념 문화 이벤트를 개최했다. 정부 공식행사는 14일 광복절 전야제를 시작으로 광복절 당일 중앙 경축식 및 병영 행사, 국민화합대축제 등이 다양하게 열려 국민들이 광복의 기쁨을 함께 누렸다. 신바람 페스티벌은 서울, 부산, 대구, 광주, 대전, 강원, 제주 등 7개 지역에서 진행돼 지역민들도 함께 즐길 수 있는 자리로 마련됐다. 정부 공식 경축행사와 전국경제인연합회가 주관한 신바람 페스티벌에는 150만 명 이상의 인파가 몰렸다.
뿐만 아니라 정부는 670억 원 규모의 전통시장 온누리 상품권을 구입하고 1조6000억 원의 협력업체 납품대금을 조기 지급하는 등 자율적인 조치를 통해 실질적인 소비 활성화가 일어나도록 했다.
현대경제연구원은 "8월 14일을 임시 공휴일로 지정함에 따라 소비지출이 2조 원 증가하고 3조9000억 원에 이르는 생산 유발 효과가 발생할 것"으로 추정했다. 기획재정부 이호승 정책조정국장은 "이번 임시 공휴일 제정과 소비 증진을 위한 정책들이 상당한 효과를 낸 것 같다"며 "정부는 앞으로도 내수 활성화 분위기가 지속되도록 노력할 계획"이라고 밝혔다.
'대득소실(大得小失)'. 정부는 임시 공휴일을 지정하고 고속도로 통행료 무료 정책을 펼치며 141억 원의 예산을 사용했다. 이로써 국민을 움직였고 2조 원의 경제 유발 효과가 생겼다. 임시 공휴일 지정과 함께 국민을 생각한 정책이 나라를 움직였다.
글 · 박샛별 (객원기자) 2015.08.24
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