Q. 신종플루는 어떻게 감염되나요.

신종플루 감염자가 기침이나 재채기를 할 때 배출되는 신종플루 바이러스를 가진 작은 침방울들이 1, 2미터까지 날아갑니다. 이렇게 해서 다른 사람의 손에 묻거나 호흡기, 눈으로 들어가 전염됩니다. 신종플루 바이러스가 묻은 물체를 만져서 전염되기도 합니다.


 

Q. 외부로 배출된 신종플루 바이러스는 얼마 동안 생존하나요.

딱딱하며 구멍이 없는 고체 표면에서는 72시간까지 살아남지만 감염을 일으킬 정도의 바이러스 양은 24시간까지만 생존합니다. 옷이나 이불, 손수건, 책자 등 부드러운 물체의 표면에서는 12시간까지 생존하며 감염을 일으킬 정도로는 15분간만 생존 가능합니다. 손에 묻은 바이러스 생존 시간은 5분 이하입니다. 물과 비누로 손을 씻으면 즉시 바이러스가 파괴되며 알코올 성분의 손 세척제를 사용해도 30초 내에 바이러스가 파괴됩니다. 신종플루는 가정용 소독제(염소계 소독제 등)로도 충분히 소독이 됩니다.


 

Q. 신종플루 잠복기와 전파 기간은 어느 정도인가요.

잠복기란 병원체가 몸에 들어온 시점부터 처음 증상이 나타나기까지의 기간을 말합니다. 신종플루 잠복기는 대체로 2, 3일이며 최장 7일입니다. 신종플루는 증상이 나타난 날로부터 보통 5일째까지 전파될 수 있습니다. 가장 길게는 7일인데 소아·청소년의 경우 전파 기간이 좀 더 깁니다.


 

Q. 신종플루의 증상은 어떤가요.

일반적으로 계절독감 증상과 크게 다르지 않습니다. 발열(섭씨 37.8도 이상)이 있고 기침을 하거나 콧물이 나며 목이 아픈 것과 같은 호흡기 증상이 주로 발생합니다. 다만 사람에 따라서는 오심, 무력감, 식욕부진, 설사와 구토 증상이 함께 나타나기도 합니다.


 

Q. 신종플루에 감염된 것 같다면 어디서 검사를 받아야 합니까.

뚜렷한 인플루엔자 증상(섭씨 37.8도 이상의 발열과 기침, 콧물, 인후통 등)이 없는 한 신종플루 검사는 권장되지 않으며, 증상이 가볍다면 대증적 치료를 통해 쉽게 호전될 수 있습니다. 하지만 폐렴 등 호흡기질환으로 인해 중증으로 진전된 경우 우선적으로 신종플루 감염 검사를 받아야 합니다. 검사는 민간의료기관에서 받을 수 있으며 검사 가능한 의료기관은 질병관리본부 홈페이지를 통해 발표됩니다.


 

Q. 신종플루가 의심되면 항바이러스제를 투약받을 수 있나요.

신종플루 감염이 의심되는 모든 사람이 항바이러스제를 투약할 필요는 없습니다. 항바이러스제는 중증환자, 항바이러스제 처방을 받지 않으면 심각한 이상을 초래할 수 있는 질환을 가진 사람들에게 우선 투약됩니다. 특히 건강한 성인이라면 굳이 항바이러스제를 복용할 필요는 없습니다. 증상이 사라질 때까지 집에서 쉬면서 진통제를 먹고, 많은 양의 수분을 섭취해야 합니다. 그러나 열과 증상이 호전되지 않으면 즉시 의료기관에서 진료를 받고 의사의 진단과 검사 결과에 따라 항바이러스제를 복용해야 합니다.


 

Q. 신종플루 예방백신을 맞고 싶은데요.

현재 전 세계적으로 신종플루 백신은 품귀현상을 빚고 있으며 백신을 생산하는 나라도 12개국에 불과합니다. 우리나라는 백신 생산 국가지만 수요에 비해 생산량이 매우 적어 현재 생산능력을 갖춘 유수의 제약사들이 신종플루 백신 개발과 증산에 노력하고 있습니다. 계절독감 백신은 예방 효과가 없습니다. 신종플루 예방접종이 우선적으로 필요한 사람들에게 접종하기 위해 질병관리본부가 최선을 다해 준비하고 있습니다.


 

Q. 소아나 청소년들이 신종플루에 감염되면 어떻게 해야 하나요.

증상이 가볍다면 항바이러스제 복용은 필요하지 않습니다. 엄마나 아이가 몸이 좋지 않다고 하더라도 모유 수유는 권장됩니다. 다만 18세 이하 소아·청소년들에게 아스피린을 진통제로 사용해서는 안 되며 탈수를 막기 위해 충분한 물을 섭취해야 합니다. 신종플루 증상이 사라진 후에도 하루는 더 집에서 쉬어야 합니다.


 

Q. 젊은이나 임산부가 더 위험한가요.

미국이나 멕시코의 경우 계절독감에 비해 상대적으로 젊은 연령층에서 환자와 사망자가 좀 더 많이 발생했습니다. 그러나 이는 젊은층에게 신종플루가 더 위험해서라기보다는 젊은 연령층이 대인 접촉이나 해외여행을 더 많이 하기 때문에 환자가 많이 발생하는 것일 수 있습니다. 다만 임산부의 경우 과거 계절독감이나 다른 형의 인플루엔자 대유행 당시 합병증이 상대적으로 많았습니다. 산모가 인플루엔자 바이러스에 감염되면 체온 상승으로 기형, 조산과 같은 합병증 위험이 높아질 수 있습니다.


 

Q. 신종플루 의심환자와 ‘근접 접촉’했다면 어떻게 대처하나요.

신종플루 근접 접촉자란 환자와 가까이 접촉해 감염 가능성이 높아 예방관리가 필요한 대상입니다. 보통 1, 2미터 이내에서 1시간 이상 접촉한 경우를 말합니다. 신종플루 환자와 이렇게 가까이 접촉했다면 즉시 의료기관에서 진료를 받고 항바이러스제 복용을 결정해야 합니다. 항바이러스제 복용은 증상이 나타난 후 48시간 내에 하는 것이 가장 좋습니다.


 

Q. 해외 활동은 어떻게 해야 하나요.

질병이 있는 사람들은 회복될 때까지 해외여행을 미뤄야 합니다. 국내외를 막론하고 국제회의는 가능하면 참석하지 않도록 합니다. 만약 국제회의에 참석해 회의 기간 중 몸이 좋지 않다면 호텔이나 집에서 쉬면서 회의 주최자에게 알리도록 합니다.

현재 세계에서 신종플루가 가장 많이 발생한 나라는 미국, 캐나다, 멕시코, 칠레, 영국, 스페인, 호주, 뉴질랜드, 태국, 홍콩, 필리핀 등 11개국입니다. 하지만 유행 정도만 차이 날 뿐 전 세계 거의 모든 국가에서 신종플루 환자가 발생했습니다. 어느 국가를 방문하든 손을 씻고 기침에 주의하는 등 개인위생에 주의해야 합니다. 귀국 후 1주일 이내에는 열이 있는지 확인하고, 특히 소아·청소년은 1주일간 열이 나는지 살핀 다음 등교 여부를 결정해야 합니다.


 

Q. 신종플루가 확산될 때 집에서는 어떻게 예방하나요.

불필요한 외출을 삼가고 외출 후에는 반드시 비누와 물로 손을 깨끗하게 씻어야 합니다. 집에 신종플루 환자가 있다면 환자와의 접촉을 가능하면 줄여야 합니다. 가정에서 신종플루 환자를 돌볼 때는 반드시 마스크를 착용해야 합니다.

글·박경아 기자