탕! 탕! 탕! 1909년 10월 26일 옛 만주 하얼빈역에서 세 발의 총성이 울렸다. 안중근 의사가 쏜 총알이 조선의 국권 강탈을 꾀하고 있던 이토 히로부미의 가슴을 꿰뚫었다. 저격 후 안 의사는 태극기를 꺼내 ‘대한독립 만세’를 외치다가 그 자리에서 체포됐다.

안 의사는 일제의 모진 심문과 재판 과정에서도 의연함을 잃지 않았다. 안 의사는 “이토 히로부미는 대한의 독립 주권을 빼앗아간 침략의 원흉이며 동양 평화를 해치는 자이다. 나는 대한의군 참모중장의 자격으로 이토를 포살(捕殺)했을 뿐이다. 이는 개인적인 원한이 아니라 대한의 독립과 동양 평화를 위해서 독립전쟁의 일환으로 결행한 것이다. 그러므로 나를 전쟁 중에 잡힌 포로로 대접하여 마땅히 만국 공법에 의해 처리하도록 하라”고 당당하게 밝혔다.

안 의사는 1910년 3월 26일 뤼순 감옥에서 일제에 의해 교수형에 처해졌다. 안 의사는 죽음을 며칠 앞두고 두 동생들에게 “내가 죽은 후에 나의 뼈를 하얼빈 공원 옆에 묻어두었다가 나라를 되찾거든 고국으로 옮겨다오. 나는 천국에 가서도 마땅히 우리나라의 독립을 위해 힘쓸 것이다. 너희들은 돌아가서 동포들에게 국민 된 의무를 다하며, 마음을 같이하고 힘을 합하여 큰 뜻을 이루도록 일러다오. 대한독립의 소리가 천국에 들려오면 나는 마땅히 춤추며 만세를 부를 것이다”라고 유언했다.

일제는 안 의사를 처형한 후 시신 인도를 거부하고 비밀리에 매장했다. 안 의사의 묘가 알려지면 국외 독립운동의 성지(聖地)가 될 것을 우려해 매장 장소도 극비에 부쳤다.

독립 영웅이 순국한 지 1백 년이 되었지만 그의 유해는 아직 찾지 못하고 있다. 효창공원에는 가묘(假墓)만 덩그러니 놓여 있다. 김구 선생은 <백범일지>에 “제일 윗자리에 안 의사의 묘역을 잡아놓고 차례로 3의사의 유골을 봉장(奉葬)하였다”고 적고 있다. 언젠가 안 의사의 유해를 찾으면 제일 윗자리에 모시기 위함이었다.

안 의사의 유해 발굴 작업은 1986년 당시 외무부에서 중국 정부에 유해 매장지 확인과 관련된 조사 협조를 의뢰한 이래 정부와 민간 차원에서 여러 차례 진행돼왔다. 2008년에는 정부가 그동안 수집한 자료를 토대로 매장 추정지에 대한 발굴을 했으나 유해를 찾아내는 데 실패했다.
 

안 의사 유해 발굴의 성공 가능성은 일본이 중요한 열쇠를 쥐고 있다. 일본 측이 기록을 남기지 않았다고 주장하며 자료를 내놓지 않고 있기 때문이다. 국가보훈처 황용해 사무관은 “일본은 유해나마 고국에 돌아오고 싶어 했던 안 의사의 염원을 존중해 관련 자료를 공개하고 유해를 찾는 데 협조해 과거사에 대한 사과의 진정성을 보여줘야 할 것”이라고 말했다.

3월 26일은 안중근 의사 순국 1백 주년이 되는 날이다. 순국 1백 주년을 맞아 각계에서 나라 사랑과 동양 평화를 위해 헌신한 안 의사를 기리는 다양한 행사가 열린다. 우선 3월 26일 정부 주관으로 중앙추념식이 거행된다. 3월 26일 10시 경복궁 흥례문 앞 광장에서 열리는 중앙추념식에는 추모공연도 함께 마련된다.

추모공연은 안 의사를 추모하는 춤 ‘기원’, 평화를 염원한 안 의사의 꿈을 형상화한 역동적인 군무와 삼색 천 퍼포먼스인 ‘평화’, 아시아 3국의 화합을 표현하는 현악 연주와 멀티미디어 영상쇼 ‘화합’, 새 시대의 번영을 나타내는 독무와 배의 출항을 영상 이미지로 표현한 ‘번영’으로 이뤄진다.

해외 추념식은 3월 25일 11시 중국 다롄시 뤼순 감옥에서 광복회와 뤼순감옥박물관 주관으로 열린다. 추념식 후에는 뤼순 감옥 안중근 의사 전시실에서 ‘안중근 의사와 동양 평화론의 현재적 계승’을 주제로 국제 학술 강연회도 마련돼 있다.





 

미국 뉴욕에서도 백범 김구선생기념사업회, 광복회, 흥사단 뉴욕지회가 안 의사 추모식과 유묵전시회, 기념 강연회를 열어 미국에 거주하는 동포들에게 애국애족정신을 일깨우고 교민들 간의 화합의 장을 만든다.

안중근 의사 순국 1백 주년을 기리는 전시도 다채롭다. 독립기념관은 3월 24일부터 30일까지 서울 청계광장에서 안중근 의사의 하얼빈 의거와 순국을 주제로 한 ‘안중근 의사 순국 1백 주년 특별기획전 대한국인 안중근’을 연다. 전시를 통해 안중근 의사의 출생과 항일구국운동, 한국 침략의 원흉 이토 히로부미 처단, 안중근 의사의 옥중 투쟁과 순국을 생생하게 느낄 수 있다.

전시와 함께 ‘내가 꾸미는 안중근 위인전’ ‘안중근 의사의 하얼빈 의거, 공판, 유언과 관련한 입체 카드 만들기’ ‘안중근 의사 기념엽서 만들기’ ‘안중근 의사 유묵 책갈피 만들기(유묵 자석 퍼즐 맞추기)’ ‘하늘나라에 있는 안중근 의사에게 독립소식 전하기’ 등 다양한 국민 참여 행사가 있다.

안중근의사기념관에서는 청소년을 대상으로 여름방학 중에 9박10일간의 일정으로 해외유적 탐방을 진행해왔다. 특히 올해는 광주광역시에 있는 안 의사 동상과 기념비, 장흥 만덕사 위패 등 안 의사의 국내 유적 탐방도 계획하고 있다. 또 안중근 의사의 의거 기념일인 10월 26일 재개관에 맞춰 안 의사의 유묵 56점을 전시할 예정이다.

김호일 안중근의사기념관장은 “새 기념관의 강당 등을 활용해 ‘안중근평화학교’를 개설해 안 의사의 독립정신이 국민통합과 국가발전에 도움이 되도록 할 것”이라고 밝혔다.
 

글·이혜련 기자