외신기자의 금강산 체험기

남북이 함께 ‘윈-윈’ 하는 모범 사례

알렉 키리야노프 <러시스카야 가제타>지 서울지국장

[SET_IMAGE]4,original,right[/SET_IMAGE]러시아 대표 일간지의 서울 특파원으로서 직업의식을 가질 수밖에 없는 기자는 더욱 흥미롭고 유익한 기사를 만들고 싶은 욕망을 항상 내재하고 있었나 보다. 당연히 국정홍보처의 ‘금강산 프레스 투어’ 제안은 큰 기쁨과 함께 아무런 망설임 없이 응낙해야 할 호재였다.

막상 닥쳐온 금강산 투어는 기자에게 기대 이상의 성과를 제공했다. 특수한 지역이기에 상당한 제약이 따를 것으로 예상했으나 다소 간의 거리와 차창을 통해서라는 한계조건이 있었지만, 정서적으로나 공간적으로 비교적 가까운 거리에서 북한 마을의 모습을 관찰할 수 있었다.

금강산, 대자연이 창조한 아름다움의 극치
북한 영토로 들어가면서 옛소련 군대와 흡사한 인민군 장병의 모습을 보자 ‘아! 여기가 북한이구나’ 하는 생각이 절로 들었다. 더구나 버스 행렬을 선도하는 인민군의 옛소련제 군용 지프 ‘우아지키’는 수차례 쳐다볼 수밖에 없는 낯익은 것이었다. 또한 현대아산이 멋들어지게 재건축해 놓은 금강산호텔도 옛소련 시대를 살아온, 아니 최소한 그 시대의 영화라도 한 편 봤던 기자의 눈을 속일 수는 없었다. 로비 중앙 천장에 달린 커다란 크리스털 샹들리에와 웅장한 식당 등은 당 고위 인사들을 위해 지었던 옛소련의 초대소를 연상케 하기에 충분했다.

금강산을 처음 접한 기자에게 산은 아름다움 그 자체였다. 만물상의 모습과 담·소, 그리고 그 담·소를 있게 한 폭포, 폭포 위에 얹힌 하얀 구름…. 세상의 그 무엇이 이처럼 아름다울까? 대자연만이 창조할 수 있는 아름다움의 극치였다.

산행 어귀에서 만난 북측 안내원들은 붙임성 있게 먼저 말을 걸어왔다. 물론 사진 촬영만은 한사코 손사래를 쳤지만, 그들은 정치적 주제에 대한 대화를 즐겨 했다. 베이징 6자회담에 대한 평가, 남한의 정치상황, 한·미 관계 등…. 특히 한국어를 구사할 줄 아는 기자의 경우는 많은 질문을 받았다.

무엇보다 외국인 기자가 한국말(조선말)을 한다는 사실이 신기했던 모양이다. 남북한 사람을 구분하는 가장 손쉬운 기준은 억양과 어휘다. 북쪽 말은 남쪽 말보다 미세하나마 느린 듯했다. 아니, 서두르지 않는 듯했다. 어휘도 사뭇 달랐다. 그러나 ‘동무’라는 단어는 남측 방문객 사이에서 자연스럽게 회자해 어느새 우리는 누구 동무, 어느 동무 하며 걷고 있었다.

정치적으로나 인도적으로 성공한 금강산 관광사업. 이제 경제적으로도 남북이 함께 윈-윈 하는 모범 사례가 되기를 기원해 본다.