윤석열 대통령이 12월 22일 ‘미래 과학자와의 대화’에서 “노벨상이 나올 때가 됐다. 한번 나오면 이제 쏟아질 것”이라고 말했다.
윤 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 올해 선발된 대통령과학장학생 140명과 국제과학올림피아드 수상자 44명을 만나 “여러분 중 많은 노벨상과 필즈상(수학계의 노벨상으로 불리는 상) 수상자가 나올 것”이라며 이렇게 말했다.
윤 대통령은 “취임 이후 많은 행사와 모임을 했지만 여러분을 만난 이 자리처럼 기쁘고 뿌듯한 자리가 없었다”며 “대통령이 할 수 있는 일 중 우리나라의 과학 인재들을 만나 격려할 수 있다는 게 가장 보람된 일이 아닌가 생각한다”고 말했다.
윤 대통령은 이날 대통령과학장학생 140명에게 장학증서와 메달을, 국제과학올림피아드 수상자 44명에겐 기념패와 부상을 수여했다. 행사에는 김건희 여사도 참석했다.
윤 대통령은 “(한국이) 올림픽에서 (처음) 금메달을 땄을 때가 제가 고등학교 때였다. 그때 국민 전체가 흥분했지만 이제는 한 번 나갈 때마다 수십 개씩 따지 않나”라며 “마찬가지로 이제 우리의 과학수준이 임계점에 다다랐다고 생각한다”고 말했다.
그러면서 “그 나라의 수준은 정확히 과학 수준과 정비례한다”며 “국정을 과학에 기반해 운영한다는 것은 전문가를 중시하고 진실을 중시하고 의사결정의 합리성을 중시한다는 뜻”이라고 말했다.
윤 대통령은 “동구권, 구소련도 상당한 수준의 과학을 이뤄냈지만 국가가 이끌어온 것이라 한계가 있다”며 “여러분이 어디 있든 간에 과학이 특정 국가만을 위한 것이 아니라 우리 인류 전체를 위한 것이라는 마음을 갖고 너무 애국심에 의존하지 않아도 된다”고 말했다.
“숙련기술자에 정당 보상 받게 하겠다”
윤 대통령은 12월 16일 국제기능올림픽 선수단에게 “선진국 못지않게 숙련 기술자들이 제대로 된 정당한 보상을 받을 수 있는 체계를 확립하겠다”고 말했다.
윤 대통령은 이날 오전 경기 성남시 한국잡월드에서 선수단과 오찬을 하며 “교육제도부터 개편해 마이스터고등학교도 많이 활성화시키고, 일찍부터 현장 숙련 기술자를 많이 양산하겠다”며 이렇게 말했다.
오찬은 올해 국제기능올림픽에서 종합 2위를 달성한 선수단을 격려하기 위해 마련됐다. 윤 대통령은 앞서 역대 대통령으로서는 30여 년 만에 처음으로 올림픽 개최 전인 지난 9월 14일 훈련장을 방문, 선수들을 격려한 바 있다. 오찬에는 국가대표 선수 50명과 지도위원 40명, 기술대표 1명이 참석했고, 김건희 여사와 이재용 삼성전자 회장, 권오갑 에이치디(HD) 현대 회장, 김경수 에몬스가구 회장, 안세진 롯데호텔 사장 등 후원기업 대표들도 배석했다.
윤 대통령은 “기초과학과 기초과학을 응용한 공학, 그 공학으로 산업 현장에서 제품을 만들고 시스템을 운용하고 문제가 있으면 정비하는 현장의 숙련 기술이 있다. 이 3개가 합쳐져야 과학기술 입국을 할 수 있다”며 “우리가 기초과학이 약하고 공학이 변변한 수준에 도달하지 못했던 시절, 숙련 기술자들이 우리나라의 고도성장을 이끌어왔다. 여러분이 없으면 아무리 이론과 응용과학으로 머릿속에 그리더라도 우리가 손에 쥘 수 있는 것이 하나도 없다”고 말했다.
이어 “오늘 여기에 삼성 이재용 회장께서 오셨고 기업에서 여러분을 많이 후원해 주셨다. 정부와 함께 기업이 숙련 기술자를 양성하고 또 이렇게 올림픽에 내보내는 데 큰 도움을 주셨다. 정말 감사하게 생각한다”고 했다.
한국은 이번 국제기능올림픽에서 종합 2위(금 11개, 은 8개, 동 9개, 우수 16개)를 달성했다. 국제기능올림픽은 22세 이하(일부 직종 25살 이하) 청년 기술인들이 기량을 겨뤄 순위를 정하는 행사다. 코로나19 여파로 지난 9~11월 경기도 고양시를 비롯한 15개국 26개 도시에서 분산 개최됐다.
윤 대통령은 “똑같은 대한민국 전사임에도 국민들이 운동선수처럼 그렇게 뜨겁고 열정적인 응원과 박수를 보내지 못하게 돼 대단히 미안하다. 그렇지만 여러분이 얼마나 고생하고 피와 땀을 쏟았는지를 잘 안다”며 격려했다.
윤 대통령 부부는 오찬 전 한국잡월드 내 청소년직업체험관을 찾아 직업, 기술 프로그램을 체험 중인 청소년들과 만나 인사했다.
청년 200명에게 “노동개혁 도와달라”
윤 대통령이 12월 20일 청년 200여명을 청와대 영빈관으로 초대해 노동·교육·연금 개혁을 주제로 간담회를 열었다.
윤 대통령은 이날 오후 열린 ‘청년과의 간담회’를 통해 미래세대를 위한 3대 과제 추진과 관련해 청년들의 의견을 듣고 개혁 구상을 공유했다고 대통령실 이재명 부대변인이 전했다. 간담회에는 장예찬 청년재단 이사장을 비롯해 대선 때 캠프에서 활동한 청년보좌역 등이 참석했다. 김건희 여사도 동석했다.
윤 대통령은 “대선에 도전하기로 결심한 데는 우리 미래세대가 이권 카르텔에 의해 정당한 보상을 받지 못하고 공정한 기회를 갖지 못해 결국 우리 사회에 대한 희망을 버리지 않을까 하는 우려 때문이었다”고 말했다.
참석자들은 ‘3대 개혁과제에 대한 청년의 역할’ 등을 주제로 발표했다. 윤 대통령은 “3대 개혁 중 가장 먼저 추진해야 할 것은 노동 개혁”이라며 정부가 추진하는 ‘노동 개혁’에 지지를 당부했다. 윤 대통령은 노동 개혁의 4대 원칙으로 ▲유연성 ▲공정성 ▲안전 ▲법적 안전성을 소개하며 “노사 법치주의가 확립돼 불필요한 갈등과 쟁의가 반복돼선 안 된다”고 말했다.
그러면서 “합리적이고 인간적이면서 노동을 존중하는 노동개혁이 이뤄질 수 있도록 힘을 보태 달라”며 “개혁 과제들이 후퇴하지 않도록 최선을 다해 추진한 뒤 나머지는 여러분이 잘 이어받아 더 발전시키고 완성해나가는 것”이라고 말했다.
윤 대통령은 또한 노동의 양과 질에 따른 정당하고 합당한 보상 체계를 강조했다. 안전을 위해서는 “모든 노동자가 직장에서 신체적으로나 정서적으로 안전한 가운데 일을 할 수 있도록 지원해야 한다”고 말했다. 윤 대통령은 “마지막 원칙은 법적 안정성”이라며 노사 법치주의가 확립돼 불필요한 갈등과 쟁의가 반복돼선 안 된다고 강조했다.
이어 “제 임기가 4년 조금 넘게 남았는데 임기 내에 우리 사회의 모든 문제를 바꿀 수는 없다”며 “개혁 과제들이 후퇴하지 않도록 최선을 다해 추진한 뒤 나머지는 여러분이 잘 이어받아 더 발전시키고 완성해나가야 한다”고 말했다.
윤 대통령은 2차 산업혁명 이후와 4차 산업혁명 이후의 노동수요는 크게 다르다면서 “시대 변화에 맞춰 노동 제도가 유연하게 변해야 한다”고 강조했다. 이어 “노사가 공정한 협상력을 갖도록 해야 한다”며 사업주에게 불리한 제도를 만들면 투자가 줄어든다고 말했다. 또 노동자 사이에서도 이중구조나 양극화가 만들어져서는 안 된다고 덧붙였다.
윤 대통령은 이 자리에서 “청년을 위한 정책도 중요하지만 국정 운영에 청년의 참여를 확대하겠다”며 청년인턴제도의 확대를 약속했다. 윤 대통령은 “여러분이 (청년인턴제도에) 많이 참여해 청년을 위한 정책뿐 아니라 국가 미래를 설계하는 데 많은 도움을 주길 바란다”고 당부했다.
이번 간담회는 국정 운영에 다양한 의견을 개진해온 청년들에게 올해가 가기 전 감사 인사를 전하고 싶다는 윤 대통령의 뜻에 따라 마련됐다고 대통령실은 밝혔다.
“북, 주민 고통 아랑곳 않고 미사일 도발”
대통령실이 12월 18일 북한의 준중거리급 탄도미사일 발사를 ‘식량부족 등에 시달리는 주민 고통에 아랑곳하지 않은 도발’로 규정하고 ‘김정은 정권을 규탄한다’고 밝혔다.
대통령실은 이날 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열어 대응방안을 논의했다. 참석자들은 이 자리에서 최근 북한의 고체연료 발동기(엔진) 분출 시험 등에 주목하며 이번 탄도미사일 도발은 명백한 유엔 안보리 결의 위반이자 한반도 긴장을 고조시키고 역내 평화와 안전을 위협하는 ‘중대 도발’로 규정했다고 대통령실 이재명 부대변인이 전했다.
참석자들은 또 “심각한 식량부족으로 추위와 굶주림에 시달리는 주민 고통에 아랑곳하지 않고 미사일 도발을 계속하는 김정은 정권을 규탄했다”고 강조했다. 또 “북한이 대를 이어 핵과 미사일을 개발하고 도발을 계속하는 행태는 북한 정권을 위태롭게 할 것이며 응분의 대가를 치르게 될 것”이라며 “굳건한 한·미동맹을 바탕으로 북한 도발에 우리 국민을 보호하고 한반도 안전을 위해 만반의 조치를 추진해나갈 것”이라고 덧붙였다.
이날 NSC 상임위원회 회의에선 “북한이 사이버해킹, 해외 노동자 파견 착취와 불법 행위를 하고 있다”는 비판도 나왔다고 이 부대변인은 전했다.
앞서 합참은 “이날 오전 11시13분경부터 낮 12시5분경까지 북한이 평안북도 동창리 일대에서 동해상으로 발사한 탄도미사일 두 발을 포착했다”고 밝혔다. 동창리는 지난 12월 15일 엔진 지상 분출 시험이 이뤄진 ‘서해위성발사장’이 있는 곳이다.
이찬영 기자
