모처럼 따뜻한 주말이었던 지난 3월 17일 경기도 여주군 양촌리 이포보 캠핑장. 30여 동의 캠핑 텐트와 캠핑카들이 곳곳에 자리잡은 가운데 자전거를 타거나 산책을 하고, 혹은 일찌감치 모닥불가에 앉아 정담을 나누는 가족 단위 캠핑족들이 여유로워 보였다.

지난해 10월 22일 개장한 이포보 캠핑장은 양촌지구, 당남지구를 합쳐 모두 1백25면(오토 60면, 웰빙 65면) 규모의 캠핑장이다.

‘오토’는 텐트와 주차를 위한 공간이 같은 구역에 있고, ‘웰빙’은 주차와 텐트를 칠 수 있는 공간이 따로 분리되어 있는 캠핑 시설이다.

저녁 햇살에 오렌지빛으로 반짝이는 이포보의 학알 모양 조형물이 건너다보이는 이포보 캠핑장은 용수대, 샤워실, 화장실, 그늘막, 나무벤치, 전기시설 등을 갖추고 있다. 인근에는 족구장, 자전거전용도로가 있어 레포츠도 함께 즐길 수 있다.

이곳에서 3주째 주말마다 자동차 이동형 카페를 운영해 왔다는 김상호(31)씨는 “주말마다 이 정도 규모의 캠핑족들이 이곳을 찾는다”며 강변에서 신선한 드립커피를 즐기려는 캠핑족들이 있어 하루 40잔가량 커피를 판매한다고 전했다.




인근 이천시에서 캠핑카를 몰고 온 50대 남성은 “전기시설이 되어있어 겨울철에 유용했다”며 “여름철에는 더위를 가려줄 그늘이 필요한데, 나무가 좀 더 있었으면 좋겠다”고 희망했다.

4대강변에 들어서는 캠핑장 가운데 가장 먼저 개방된 이포보 캠핑장에 이어 3월 19일 충남 연기군 합강리의 합강공원 캠핑장이 문을 열었다. 합강공원 캠핑장은 지난해 9월부터 3개월간 시범 운영 후 이번에 재개방한 것이다.

동시에 3월 19일부터 4대강 이용도우미 포털(www.riverguide.go.kr)에서는 4대강 캠핑장 사용 예약을 받기 시작했다. 전체 4대강 캠핑장은 총 18개소 1천5백31면이며, 올 4월 금강 용화리 캠핑장과 영산강 승촌보 캠핑장이 추가로 문을 여는 등 연말까지 총 7개소 5백67면이 개방된다. 나머지 11개소는 수요를 예측해 순차적으로 개방될 예정이다.

4대강 이용도우미 포털(www.riverguide.go.kr)에는 4대강 캠핑장 예약 첫날부터 예약 신청이 줄을 이었다.

“2012년 새봄을 맞아 가족과 함께 아름다운 한강을 체험하고 싶어요. 저희 아이들이 캠핑을 매우 좋아합니다. 그래서 올해 초등학교에 입학한 둘째에게 한강 바로 옆에서 자연에 대하여 설명하며 캠핑할 수 있는 기회를 갖고 싶습니다.”(신청자 윤증희)

“초등학교 3학년인 어여쁜 딸아이에게 한강의 아름다움과 자연을 즐길 수 있는 기회와 자연과 함께 캠핑을 즐길 수 있는 놀이문화를 체험하도록 하고 싶습니다^^”(신청자 이영수)

“제 (아빠) 생일을 전후하여 아홉살, 여섯살 된 아들과 딸 등 4인 가족이 함께 오토캠핑장 (양촌지구)에서 캠핑과 자전거 여행을 즐기고 싶습니다. 5월 26일~27일(1박2일) 예약을 하고자 하오니 예약 승인을 부탁드립니다.”(신청자 김호일)


예약을 시작한 지 나흘째인 3월 22일 현재 한강 캠핑장에는 4백여건, 금강 캠핑장에는 약 40건의 신청이 접수된 상태다. 위의 신청 사연에서 볼 수 있듯이 상당수가 가족 단위 캠핑족들이다.

올해부터 ‘주5일 수업제’가 전면 시행되어 가족 단위 주말 여가활동을 지원하는 프로그램들이 관심을 모으고 있어 가족이 함께 즐기기 좋은 캠핑이 새로운 레저문화로 더욱 주목을 받을 전망이다.

이미 전국적으로 캠핑장의 수가 5백여 개가 넘어선 가운데 4대강 캠핑장이 순차적으로 개장하면 캠핑인구가 더욱 늘어날 것으로 예상되고 있다.

4대강 캠핑장 인근에는 보, 생태공원, 자전거길, 체육시설 등이 위치해 있어 볼거리는 물론 생태교육과 가족건강도 챙길 수 있는 가족캠핑의 최적지다.

글·박경아 기자

문의 4대강 이용도우미 포털 www.riverguide.go.kr
4대강 콜센터 ☎1577-4359
4대강 캠핑장 이용 안내