지하벙커도 무력화한다… 탄두 위력 키운 ‘괴물 미사일’ 현무-5

지하 수십m 깊이에 숨겨진 적의 지휘시설을 무력화할 수 있을까. 적의 눈에 띄지 않게 땅속 깊이 자리 잡은 지하벙커와 지휘시설은 현대전에서 중요한 방어 수단이다. 북한은 핵·미사일 관련 시설과 주요 군사시설을 지하화하고 방호력을 높여온 것으로 알려져 있다. 공습과 포격을 견디도록 두꺼운 콘크리트로 둘러싸거나 지하 깊숙이 구축한 시설은 일반적인 공격만으로 무력화하기 어렵다. 유사시 적의 지휘체계와 핵심 군사시설을 무력화하려면 강력한 관통력과 파괴력을 갖춘 타격 수단이 필요하다.
우리 군의 고위력 탄도미사일 ‘현무-5’가 주목받는 이유다. 2024년 10월 1일 국군의 날 행사에서 처음 공개된 현무-5는 대형 탄두를 탑재해 지하벙커와 핵심 지휘시설을 타격하는 데 초점을 맞췄다. 2025년 말부터 작전부대 배치가 시작된 것으로 전해졌다. 북한의 핵 공격을 억제하고 실제 공격이 발생했을 때 압도적인 응징 능력을 확보하려는 우리 군의 전략과도 맞닿아 있다.
현무-5의 등장은 우리 군 미사일 전력이 걸어온 진화 과정의 연장선에 있다. 현무 계열에는 빠른 속도로 표적을 타격하는 탄도미사일과 낮은 고도로 비행하며 정밀타격하는 순항미사일이 함께 포함돼 있다. 각 기종은 사거리와 비행 방식, 탄두 위력에 따라 서로 다른 강점을 갖추고 있다. 단순히 멀리 날아가는 미사일을 확보하는 데서 나아가 표적의 특성에 맞춰 타격 수단을 다변화해온 것이다.
현무 미사일은 한국형 3축 체계 가운데 대량응징보복(KMPR)을 뒷받침하는 핵심 타격 전력으로 꼽힌다. 대량응징보복은 북한이 핵 공격을 감행할 경우 지휘부와 핵심 군사시설을 압도적인 화력으로 타격해 전쟁 수행 능력을 약화하고 그에 상응하는 대가를 치르게 한다는 개념이다. 특히 고위력 탄두를 탑재한 현무-5는 지하 깊숙이 구축된 지휘시설까지 타격할 수 있다. 그렇다면 초기 국산 미사일에서 현무-5에 이르기까지 우리 군의 미사일 전력은 어떻게 발전해왔을까.

백곰에서 현무까지
우리 군 미사일 개발의 출발점은 1970년대 개발된 지대지 탄도미사일 ‘백곰’이다. 독자적인 미사일 개발 역량을 확보하려는 당시 정부 방침에 따라 국방과학연구소가 개발에 착수, 1978년 9월 26일 공개 시험발사에 성공했다. 사거리 약 180㎞급으로 알려진 백곰은 대량 생산과 실전 전력화로 이어지지는 못했지만 이후 현무를 비롯한 국산 미사일 개발의 기술적 토대가 됐다.
백곰의 후속 개발 사업은 1983년 북한의 아웅산 묘소 폭탄 테러를 계기로 재개됐다. 국방과학연구소는 백곰 개량형 사업을 바탕으로 현무-1 개발을 추진했고 1980년대 중반 이후 작전 배치됐다. 사거리 약 180㎞로 백곰과 비슷했지만 개량된 추진체계와 발사체계 등을 바탕으로 국산 탄도미사일을 실제 군사 전력으로 운용하는 시대를 열었다. 이후 현무 계열은 사거리와 타격 능력을 강화하는 방향으로 발전했다. 현무-2 계열은 이동식 발사차량을 활용해 기동성을 높였으며 현무-2A(약 300㎞), 현무-2B(약 500㎞), 현무-2C(약 800㎞급)로 발전하면서 사거리를 단계적으로 확대했다.
현무-3 계열은 탄도미사일과 비행 방식이 다른 순항미사일이다. 탄도미사일이 발사 뒤 포물선에 가까운 궤적으로 비행하는 것과 달리, 순항미사일은 엔진의 추진력을 이용해 비교적 낮은 고도로 비행한다. 지형과 비행경로를 고려해 목표물에 접근할 수 있고 위성항법장치(GPS) 등을 활용해 정밀타격 능력을 높인 것이 특징이다. 지상발사형뿐 아니라 함정과 잠수함에서 운용하는 해상발사형(해성-2, 해성-3)도 개발됐다. 특히 첫 번째 모델인 현무-3A는 약 500㎞, 현무-3B는 약 1000㎞, 현무-3C는 약 1500㎞의 사거리를 갖춘 것으로 알려졌다. 사거리 연장을 통해 북한의 주요 군사시설은 물론 후방의 전략 표적까지 타격할 수 있는 능력을 확보한 셈이다.



北 지휘부에 군사적 압박
현무-4 계열은 사거리 연장보다 탄두 위력을 높여 지하벙커 등 견고한 군사시설을 타격하는 데 초점을 맞춘 고위력 탄도미사일이다. 2017년 한미 미사일 지침 개정으로 탄도미사일의 탄두 중량 제한이 해제된 뒤 개발이 추진됐다. 현무-4 지대지형은 사거리 약 800㎞, 탄두 중량 2톤급인 것으로 알려졌다. 또 현무-4 함대지형과 관련해서는 현재 함정에서 지상 표적을 타격하는 함대지 탄도유도탄 개발 사업이 추진 중이다. 현무-4 잠수함발사형은 2021년 9월 15일 도산안창호함에서 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 시험발사에 성공한 바 있다.
현무-5는 현무-4보다 탄두 위력을 한층 강화했다. 탄두 중량은 약 8톤으로 알려져 있으며 현무-4보다 탄두를 무겁게 설계해 지하벙커와 지휘시설 등 깊은 지하에 구축된 핵심 군사시설을 파괴하는 능력을 높였다. 이동식 발사차량을 이용하며 발사관에서 미사일을 먼저 밀어 올린 뒤 공중에서 엔진을 점화하는 콜드런치(Cold launch) 방식이 적용된 것으로 알려졌다.
현무-5의 의미는 물리적 파괴력에만 있지 않다. 북한의 지휘부와 핵·미사일 관련 핵심 시설이 유사시 타격 대상이 될 수 있다는 점 자체가 군사적 압박으로 작용한다. 상대가 주요 시설의 방호력을 높이더라도 이를 무력화할 수 있는 수단이 존재한다는 사실은 공격을 억제하는 요인 가운데 하나가 될 수 있다.

백재호 기자