보건복지부는 항생제 내성의 심각성과 올바른 항생제 복용법 등을 알리는 ‘항생제 바로쓰기 운동본부’ 발대식을 11월 14일 개최한다. 세계보건기구는 2015년부터 매년 11월 셋째 주를 ‘세계 항생제 인식주간’으로 지정해 각국에 항생제 내성 예방 캠페인을 권고하고 있다.

운동본부는 ‘항생제는 감기약이 아닙니다’라는 슬로건 아래 11월 14일부터 20일까지 온 · 오프라인에서 활발한 항생제 내성 예방 캠페인을 실시한다. 아울러 남겨둔 항생제 임의로 먹지 않기, 의사 처방대로 복용량과 복용기간 준수하기 등 올바른 항생제 사용 문화를 확산할 예정이다.

한국 항생제 오남용 심각… OECD 2위
2020년까지 항생제 사용량 20% 줄일 것

항생제는 세균 감염 질환에 필수적인 치료제이지만 어릴 적부터 감기 같은 가벼운 질환에 자주 사용하면 나중에 항생제를 이겨내는 내성균이 생긴다. 지난 5월 발표된 영국 정부의 보고서에 따르면, 2050년에는 기존 항생제로 치료할 수 없는 ‘슈퍼박테리아’ 때문에 전 세계에서 연간 1000만 명이 사망할 것으로 예측됐다. 현재 전 세계에서슈퍼박테리아 감염으로 사망하는 사람은 연간 70만 명정도다. 하지만 2050년에는 연간 820만 명인 암 사망자를추월해 인류에게 가장 큰 위협이 될 것으로 보인다.

문제는 한국의 항생제 오 · 남용이 심각하다는 것이다. 한국의 인체 항생제 사용량은 31.7DDD(Defined Daily Dose)로 경제협력개발기구(OECD) 평균(23.7DDD)보다 높다. OECD 국가 중 터키에 이어 2위다. 감기 같은 가벼운 증상에 항생제를 처방하는 관행 탓이다. 국내 감기 환자 10명 중4명(44.1%)은 항생제를 처방받아 복용한다. 또한 항생제 처방 대상의 상당수는 영유아로, 지난해 하반기 항생제 처방을 받은 사람 중 절반(47.9%)은 0~6세 아동이었다.

이에 정부는 2020년까지 항생제 사용량을 20% 줄인다는 내용의 ‘국가 항생제 내성 관리대책(2016~2020)’을 지난 8월 발표했다. 보건복지부는 감기 환자에 대한 항생제 처방률에 따라 의원급 외래 관리료를 1% 가 · 감산하고 있는 것을 2019년까지 단계적으로 3%까지 늘리기로했다. 또 항생제 처방이 많은 감기 등 상 · 하기도 질환에 대해서는 항생제 사용지침을 개발해 진료 현장에 배포하기로 했다.

▶보건복지부는 11월 14일부터 일주일간 항생제 내성 예방 캠페인을 실시한다. 사진은 지난 8월 9일 정진엽 보건복지부 장관이 ‘국가 항생제 내성 관리대책’을 발표하고 있 는 모습. ⓒ뉴스1

이미 발생한 내성균 확산을 막는 방안도 포함됐다. 의료기관 내 내성균 확산을 예방하기 위해 병동을 신 · 증축할 4인실 중심으로 다인실을 개편할 방침이다. 격리병실 설치 의무도 강화한다. 축 · 수산물을 통한 내성균 확산을 막기 위한 대책으로는 축산제품에 대한 항생제 사용기준의 인증요건을 높이고, 수산 통합 정보시스템을 구축해 수산물 질병 발생에도 신속히 대응하기로 했다. 질병관리본부는 단순 감기에는항생제 사용을 삼가고, 급성인두편도염의 경우 특정 균으로 확인되는 경우에만 항생제를 치료할 것을 권하는 등의 내용을 담은 항생제 사용지침을 개발해 병의원에 배포했다.

무엇보다 근본적인 해결은 슈퍼박테리아에 대처하기 위한 신약과 백신 개발이다. 선진국은 이미 새로운 항생제 대체재를 연구하고 있다. 영국 항생제내성대책위원회는 인류를 살릴 항생제 대체 물질로 박테리오 파지, 리신, 기능성 유산균 등을 제시했다.

글· 김가영(위클리 공감 기자) 2016.11.14