“베이비붐 세대는 부모를 모시는 마지막 세대, 자녀에게 부양을 기대할 수 없는 첫 세대가 될 확률이 높습니다. 그야말로 중간에 끼인 ‘샌드위치 세대’입니다. 또 노후라고 하면 지루하게 느끼고 사회에서도 소외당할 것이라고 걱정합니다. 하지만 노년기에도 활기찬 제2의 인생을 가꾸어나갈 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 따라서 베이비붐 세대들의 미래는 그렇게 암울하지 않다고 할 수 있습니다.”

삼성생명 은퇴연구소 우재룡 소장은 베이비붐 세대들이 아직도 늦지 않았기 때문에 지금부터라도 노후를 준비해야 한다고 했다.

대한민국의 경제성장을 이끌어온 베이비붐 세대가 퇴직연령대에 진입해서 향후 10년간 퇴직이 본격화될 전망이다. 베이비붐 세대는 한국전쟁 후 출산율이 급증한 1955년부터 산아제한 정책으로 출산율이 둔화된 1963년까지 출생한 7백12만5천여명을 말한다.

2011년 현재 48~56세로 우리나라 총인구의 14.6퍼센트를 차지하는 거대 인구 집단이다. 이들은 학력과 건강을 겸비한 ‘뉴시니어층’으로 이전 노인세대와는 다른 모습을 보여주고 있다.




뉴시니어층인 베이비붐 세대의 또 다른 특징은 나이보다 젊어 보이고 싶어한다는 것이다. ‘노모어엉클(No More Uncle)족’ ‘루비족(Refresh, Uncommon, Beautiful, Young)’이라는 신조어까지 생겼다. 삼성경제연구소 안신현 연구원은 “뉴시니어층은 급속한 경제발전을 일군 세대라 소비에도 익숙하고, 해외 대중문화도 많이 접해 문화에 대한 욕구도 높다”고 밝혔다.

베이비붐 세대는 1970~80년대 고도 경제성장을 이끈 주역으로 그 어떤 세대보다도 직장에서의 일을 우선시했다. 또 이들은 서울 지하철 개통, 의료보험제도 도입, 국민연금 도입 등 다양한 인프라의 혜택을 받았고, 1980년대 중반부터 아파트, 자동차, 전자제품 등의 주요 구매층이 됐다.

특히 베이비붐 세대는 자가용을 보편화시킨 세대다. 프로야구·프로축구의 탄생, 대중음악의 다양화 등을 경험했고, 이전세대보다 높은 교육적 성취를 이뤘다. 이들의 학력을 살펴보면 초졸 8.7퍼센트, 중졸 16.7퍼센트, 고졸 46.1퍼센트, 대졸 이상 28.5퍼센트다. 고졸 이상이 75퍼센트에 육박한다.

2010년 기준으로 베이비붐 세대 취업자 수는 5백53만1천명이고, 고용률은 75.5퍼센트다. 고용률은 이전 세대(59.5퍼센트)보다 높고, 현 주력 노동세대(1964~74년)와 비슷(76퍼센트)하다. 고용형태는 상용직(34.9퍼센트), 자영업자(21.2퍼센트)의 순이고, 상용직 중에는 제조업, 교육서비스업 등에 종사하는 사람들이 많다.

베이비붐 세대에게는 ‘현업 지속 의지’(77.8퍼센트)와 ‘노후 일자리 희망’(63.9퍼센트)이 높게 나타난다. 한국보건사회연구원에 따르면 노후 일자리 희망사유는 ‘소득’(58.5퍼센트), ‘건강’(16.2퍼센트), ‘자기발전’(14.4퍼센트), ‘여가시간 활용’(7.5퍼센트), ‘사회·다른사람을 돕기 위해’(3.4퍼센트) 순이다.


이들의 월평균 소득액은 3백53만원 정도로, 취업을 통한 근로소득(65퍼센트)이 주된 소득원천이다. 은퇴 후 생활비로는 월 2백11만원이 예상된다. 강창희 미래에셋퇴직연금 연구소장은 “60세에 은퇴해 80세까지만 산다고 가정해도 월 2백11만원을 생활비로 쓰면 적어도 4억원 이상이 필요하다”고 밝혔다.

자산은 부동산(76퍼센트)과 금융자산(21.1퍼센트) 등 대부분을 안전자산으로 보유하고 있다.

부동산에 편중된 우리 베이비붐 세대의 자산구조는 자산관리의 원칙으로 보나, 부동산 가격 전망으로 보나 많은 문제점을 내포하고 있다. 퇴직 시점의 부동산과 금융자산 비율의 목표를 50대 50 정도로 하는 자산배분 전략을 세우고 실천해 나가야 한다.

베이비붐 세대의 평균 자산은 3억1천63만원으로 전체 가구 평균(2억8천1백12만원)보다 높다. 이들의 소비성향을 살펴보면, ‘가족 및 자녀를 위한 소비’(80.8퍼센트)가 가장 높다. 또 베이비붐 세대는 ‘자녀에 대한 경제적 지원은 미래에 대한 투자’ ‘자녀가 취업을 미루고 더 공부하겠다면 도와주겠다’라고 생각한다.

하지만 이들은 만성질환, 스트레스 등으로 건강상 문제가 발생하기 시작하는 연령대이기도 하다. 그래도 상당수는 건강에 높은 관심을 가지고 스스로 관리하고 있다. 한국보건사회연구원에 따르면 ‘갱년기 증상으로 불편을 겪은 적 있음’(33.5퍼센트), ‘만성질환 있음’(27.1퍼센트), ‘우울증 있음’(10.2퍼센트) 등으로 나타났다. 건강을 관리하기 위해 68.5퍼센트가 운동을 하고, 59.7퍼센트가 건강식품 섭취를 하며, 80.8퍼센트가 건강검진을 받고 있다.

이전 세대에 비해 건강 수준이 양호한 것으로 알려져 있으나 향후 개선점 역시 거론되고 있다. 베이비붐 세대의 이전 세대들이 조기·명예퇴직 등으로 산업현장에서 물러나면서 그 업무를 베이비붐 세대가 떠안게 됨으로써 업무의 과중과 함께 점차적으로 퇴직을 권고받는 계층이 되어가고 있는 현실을 감안해야 한다. 이를 반영하듯 베이비붐 세대는 상대적으로 업무스트레스로 인한 정신과 질환이나 중독, 과로, 사고사 등의 비율이 높다. 따라서 이전 세대보다 건강하다고 여겨지는 베이비붐 세대에게도 더욱 정밀한 건강관리가 요구된다.

글·서일호 기자