신학기부터 기숙형 학교 등의 특수한 경우를 제외하고는 거의 모든 초·중등학교들이 주5일 수업제 전면 시행에 들어갔다. 주5일 수업제는 주5일은 학교에서 학습활동을 하고 그 외에는 가정이나 지역사회에서 자기주도적으로 학습활동을 펼쳐나가는 것이다.

이 제도는 노동 현장에서 주5일 근무제가 시행되게 됨에 따라 학교교육 현장에서도 이에 부합하여 나타난 제도이다.

또한 교육의 패러다임이 학교교육에만 한정하는 것이 아니라 시간과 공간을 초월하는 평생학습사회로 전환됨에 따라 나타난 제도이다. 이러한 의미에서 이 제도는 사회와 교육 환경의 변화에 따른 시대적 요구를 자연스럽게 반영한 제도라 할 수 있다.

주5일 수업제에 대한 기대와 우려는 두 가지의 운영에 있다. 하나는 토요 휴업일을 어떻게 운영할 것인가에 있고, 다른 하나는 그동안 토요일에 행해왔던 수업 등의 활동을 주5일의 정규적 교육과정에 어떻게 포함하여 운영할 것인가에 있다.




기대되는 것으로는 토요 휴업일을 통해 가족 간의 유대가 보다 증진될 수 있고, 학생들이 자기 주도적으로 생활할 수 있는 능력을 길러줄 수 있으며, 사회 체험을 통해 바람직한 인성을 함양할 수 있다는 것들이다.

또한 주5일간의 정규적 학교교육과정이 보다 심도 있게 운영될 수 있으며, 교사들의 교과 준비 시간이 보다 많아져 질 높은 수업활동이 이루어질 수 있는 가능성 등이 있다.

그러나 현 상황에서는 이 제도의 시행으로 기대되는 것보다 우려의 목소리가 많다. 대표적으로 나타나는 우려는 토요일에 근무해야 하는 부부나 소외계층 자녀의 보호와 프로그램의 질과 내용, 학부모와 학생들의 욕구를 충족시킬 수 있는 문화시설 등과 같은 사회적 인프라 구축 미흡, 학생들의 가정 환경에 따른 요구를 충족할 수 있는 토요 프로그램 미비, 학교의 교육기능 수행 불가능으로 인한 사교육비 부담 증가 등이다. 이러한 우려와 문제들을 극복하지 못하고서는 성공적인 주5일 수업제의 정착이 어렵다.

그래서 정부와 교육청 수준에서 다양한 지원 정책을 강구하고 있는 실정이다. 교과부에서는 시·도교육청에 이와 관련된 특별교부금 지원, 주말 프로그램 확충, 돌봄교실 강화 등의 정책을 추진하고자 한다. 그러나 곧 시행해야 할 프로그램인데도 아직 계획 중이라는 말은 우려를 더욱 낳게 하고 있다.

주5일 수업제가 성공적이기 위해서는 시급히 다음과 같은 몇 가지의 보완을 강구해야 할 것이다.

첫째, 주5일 교육과정 운영에 적합한 교육내용 편성이 조속히 이루어져야 한다. 주5일 수업제의 시행으로 연간 수업일수가 줄어들 수밖에 없다. 현재 2백5일 안팎의 수업일수가 1백90여 일로 줄어들 전망이다.

OECD(경제협력개발기구) 국가의 대부분이 1백80여 일의 수업일수로 교육과정이 운영되고 있는 데 비해 우리나라 수업일수는 그동안 상대적으로 많았다. 이는 수업일수가 많다고 교육과정 운영의 질이 높다는 등식은 결코 아니라는 것이다.


수업일수가 축소되면 하루 동안의 수업시수가 늘어나게 된다. 주5일 교육과정 운영은 주6일에 비해 빡빡하게 돌아갈 수밖에 없으며, 교사와 학생 모두 하루 동안 소화해야 할 교과의 분량이 늘어나게 된다. 이전보다 교과의 분량이 늘어나게 된다는 것은 잘못하면 학생들의 충분한 이해를 도모하지 못하고 ‘진도 나가기’와 같은 형식적 교육과정 운영이 발생할 가능성이 있다는 것을 말한다.

이럴 경우 학교교육에 대한 불만을 더욱 초래할 수 있으며, 토요일을 이용한 사교육 유혹을 좀 더 강하게 불러일으킬 수 있다. 이러한 점에서 국가수준에서 주5일 운영에 적합하도록 교육과정 분량을 적극적으로 축소해야 할 것이다.

둘째, 단위학교에서는 토요일에 가정에서 돌볼 수 없는 학생들을 위한 질 높은 프로그램들을 체계적으로 마련해야 한다. ‘땜질식’ 토요 프로그램의 운영이 아니라 최소한 한 학기 또는 1년 단위의 프로그램을 마련하여야 할 것이다. 이를 위해서는 학생들의 요구 등을 충분히 조사해 단위학교별로 특색 있는 체험 프로그램의 개발에 보다 관심을 가져야 할 것이다.

여기에서 주의할 점이 있다. 학교 토요 프로그램이 또 하나의 학교 교육과정이 되어서는 안 된다는 것이다. 본래의 취지대로 학생들이 자발적으로 다양한 체험을 할 수 있도록 도와주는 것에 보다 초점이 맞추어져야 한다는 것이다.

자칫 또 하나의 학교교육과정으로 운영되게 된다면 이전과 별반 달라질 게 없으며, 이는 교사와 학생 모두에게 또 다른 부담으로 작용할 수 있다.


셋째, 가정이 교육적 책무를 수행할 수 있도록 다양한 지원 정책이 적극적으로 강구되어야 한다. 토요일에 가정의 교육적 역할이 매우 커지게 되었다.

가정에서 학생들을 토요일에 그냥 ‘방치’하게 한다면 주5일 수업제의 본래 취지에 어긋날 뿐 아니라 교육적 낭비를 초래하게 된다.

그러나 상당수 가정에서는 토요일을 어떤 프로그램으로 운영해야 할지에 대한 정보가 부족한 실정이다.

교육청 또는 학교 단위에서는 가정에서 스스로 활용할 수 있는 프로그램들에 대한 세심한 정보를 제공해야 한다. 또한 지자체를 포함한 지역사회의 여러 기관에서도 교육적 책무성을 가지고 토요프로그램의 제공에 보다 적극적이어야 한다.

주5일 수업제의 시행은 시대적 요구에 따라 자연스럽게 생겨난 것이다. 이 제도가 성공을 거두기 위해서는 모든 학생이 토요일에도 교육적으로 충분한 혜택을 볼 수 있도록 하는 방향으로 정책과 인식의 변화가 함께 이루어져야 할 것이다.

글·성병창 (부산교육대학교 교수)