지역발전의 새로운 활로가 될 ‘10대 자전거 거점도시 육성사업’은 자전거 거점도시로 성장할 수 있는 도시를 선정해 자전거 인프라, 안전, 문화 등 자전거 이용 기반이 종합적으로 갖춰진 자전거 거점도시로 조성하는 사업이다. 사업 선정 도시에는 2012년까지 자전거도로, 주차장 등 자전거 이용 기반시설을 갖추기 위해 1천억여 원의 예산이 투입된다.

행정안전부 자전거정책팀 최훈 과장은 “이 사업은 전국 각 도별 1개 시군에 걸쳐 10대 자전거 거점도시를 육성해 이들 도시를 시발점으로 전국에 자전거 문화와 인프라 확산을 도모하고, 우리나라가 자전거 선진국과 어깨를 나란히 할 수 있도록 하는 것이 목적”이라고 말했다.

이번에 선정된 10대 거점도시는 강원 강릉시, 경기 안산시, 경북 구미시 등으로 전국에서 응모한 총 45개 도시 중 심사를 통해 각 도별 1개 도시와 최근 행정구역을 통합한 창원시를 행정구역 통합 지원 차원에서 추가해 선정했다(표 참조). 선정 기준은 지형과 인구, 자전거 이용도, 자전거 인프라 구축 여부, 자체 조성계획의 충실성과 독창성, 실현 가능성, 파급효과 등이다.

2007년부터 3년 연속 ‘자전거 이용 활성화 우수 지자체’ 기관표창을 받은 강원 강릉시는 대표적인 녹색도시. 주거지역과 대중교통 거점(버스터미널, 기차역), 상업시설, 항구를 연결하는 도시 생활형 자전거 인프라를 구축하고 경포대, 해안도로 등 관광자원과 연계해 시너지효과를 극대화한 점이 눈에 띈다.
 

세계 5대 연안습지인 순천만이 있는 전남 순천시는 생태도시로 하천(동천)이 도시를 관통하는 등 자전거 이용에 적합한 여건을 갖췄다. 또한 주거지와 산업단지를 연결하는 생활형 자전거도로 구축, 자전거 시범마을 및 학교 지정 등의 시책을 적극 추진한 점, 2013년 순천만 국제정원박람회 개최를 통한 친환경 자전거 생태도시로서의 발전 가능성 등이 주목받았다.

시화·반월공단이 위치한 경기 안산시는 근로자의 자전거 이용 수요가 많은 산업도시로 자전거도로의 단절, 포장 상태 등 기존 이용시설의 문제점에 대한 정밀 분석을 바탕으로 자전거 거점도시 육성계획을 수립했다.

특히 학교, 기업, 지자체가 연계해 자전거 이용자에게 인센티브를 주는 ‘Tripple-Win’ 시책, 지하철역 주변에 자전거 친화권역 도입, 외국인 근로자를 위한 다국적 언어 자전거지도 제작 등으로 다른 도시와 차별화를 꾀했다.

자전거 코스의 관광 상품화에 주력한 제주 서귀포시는 지난해 삼성경제연구소가 10대 히트상품으로 선정한 제주 올레길과 연계한 하이킹 코스 개발, 공공자전거 도입, 걸어갔다가 자전거를 타고 되돌아오는 ‘Walk and Bike’ 개념 도입 등이 특징이다.
 

경북 구미시는 8만명의 근로자가 근무하는 국가산업단지와 주거지, 각 학교를 연결하는 자전거도로 확충 등 생활 밀착형 자전거 인프라를 구축할 계획이다. 낙동강변을 따라 생태·문화관광 자전거도로를 만들어 타 지역과의 네트워크 형성과 도농 간 교류를 통한 지역경제 활성화도 모색한다.

이와 더불어 국가산업단지(1단지) 내에 자전거 안전교육, 수리, 전시·홍보 기능을 수행하는 자전거 종합서비스센터 건립, 구미역 인근에 자전거 주차타워 건립, Green-Bike 시범공원(동락공원 내) 조성 등을 주요 내용으로 하고 있다.





 

다른 도시들도 공공자전거 확산, 자전거 이용자 인센티브 부여, 자전거종합지원센터 설립 등 지역별 특성에 맞는 자전거 이용 활성화 시책을 적극 펼쳐나갈 계획이다.

자전거 거점도시 육성사업은 자전거 선진국인 영국, 일본 등에서도 적극 추진한, 실효성이 검증된 정책이다. 영국의 ‘자전거 시범도시 조성사업(Cycling Demonstration Towns Programme)’은 2005년부터 2008년까지 중앙정부에서 공모를 통해 자전거 시범도시를 선정해 6개 타운을 지원한 정책. 그 결과 자전거 이용률이 3퍼센트에서 11퍼센트로 증가했으며, 이에 따라 영국 정부는 2008년 11개 타운과 1개 도시를 추가 선정해 2011년까지 지원하기로 했다.

행정안전부 오동호 지역발전정책국장은 “자전거 이용 수요 및 교통영향 분석, 주민과 전문가의 의견을 토대로 한 세부 사업 시행계획 수립, 추진 단계별 모니터링 등을 통해 자전거 거점도시 육성사업을 차질 없이 추진함으로써 자전거 이용이 실제 주민 생활 속에 뿌리내리게 할 것”이라고 밝혔다.
 

글·김광숙 객원기자