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민주화 투쟁에 한 획을 그었던 4·19혁명
46주년을 맞이한 지난 4월 19일 오후. 여의도 국회의사당의 국회의원은 물론 총리임명
동의안을 TV를 통해 지켜보던 시민은 일제히 환호성을 올렸다. 국회 본회의에서 한명숙
총리 지명자에 대한 임명동의안이 찬성 182, 반대 77, 기권 3, 무효 2표로 가결된
것이다. 이로써 정부 수립 이후 58년 만에 첫 여성총리가 탄생했다.
한 신임 총리는 지난 4월 20일 취임사에서 ‘화합과 조정 능력’을 강조하는 모습을
곳곳에서 보여줬다. 그는 취임사 말미에 “진보와 보수를 막론하고 따스한 손을 내밀겠다”며
“그분들의 손을 부여잡고 ‘나라를 위해, 국민의 평안과 행복을 위해’ 우리의 지혜를
모으자고 호소하겠다”고 말했다. ‘부드러운 카리스마’론을 펼치며 헌정 사상 첫
여성총리로서의 리더십에 대한 의욕과 포부를 내비친 것이다.
노무현 대통령으로부터 임명장을 받는 자리에서도 “앞으로 우리 사회에서 소외됐다고
느끼는 계층을 많이 만나보는 등 국민과 대통령 사이에서 다리 역할을 하겠다”고
다짐했다.
‘부드러운 카리스마’로 국정 총괄
이
같은 총리의 일성은 취임식이라는 첫 무대를 통해 자신의 특징과 장점을 다양하게
보여주며 ‘외유내강’의 ‘한명숙 컬러’를 드러냈다는 평가가 나왔다. 한 총리가
‘격식 파괴’ 취임식을 가진 점은 특히 눈길을 끌었다. 취임식에서 참석 대상인
중앙부처 국장급 이상 고위 공직자 400여 명을 서열과 관계없이 자리를 배정한 것이다.
한 총리는 이 같은 파격에 대해 “그동안 취임식에서 간부들을 부동자세로 세우는
등 너무 관료적이라는 느낌을 받았다”며 “이래 가지고 어떻게 창의력이 나오겠나
싶어 이런 방식을 시도했다”고 설명했다. 한 총리의 자유롭고 창조적인 사고의 단면을
보여주는 대목이다.
한 총리에게는 헌정 사상 첫 여성총리라는 역사적 상징성과 국민적 기대감 못지않게
국정 안팎으로 버거운 난제도 적지 않다. 노 대통령은 한명숙 총리에게 임명장을
주면서 “총리직 수행의 중요한 핵심은 상식적 판단과 균형감각”이라며 “앞으로
청와대와 여러 전문가들이 뒷받침할 것”이라고 격려했다. 따라서 노 대통령이 북핵·독도문제
등 외교 현안 해결과 임기 후반기 최대 국정과제로 설정한 양극화 해소 등 난제 해결에
전념하는 동안 ‘책임총리’로서의 역량을 발휘하고 내실을 다지며 내치에 치중해야
하는 것이 한 총리의 당면 과제라는 지적이 많다.
한 총리 개인적으로도 빠른 시일 안에 공직사회에 리더십을 발휘하는 것이 요청되고
있다. 총리 인선 과정에서부터 제기돼 온 국정운영 능력에 대한 의문을 하루빨리
해소시키는 게 첫 여성총리의 순항 여부를 가릴 것이라는 관측에서다.
책임총리로서의 역량 구축
정치권, 특히
야당과의 상생 관계 설정도 한 총리에게 부여된 주요 과제 중 하나로 거론된다. 다시
말해 여당은 국정운영의 반려자로, 야당은 국정의 협력자로 관계가 새롭게 이뤄질
수 있도록 한 총리가 제반 환경 조성과 함께 합리적 리더십을 발휘해야 하는 것이다.
중국의 베이징만보(北京晩報)는 지난 4월 20일 한명숙 신임 총리의 이력을 상세히
소개하는 특집기사를 실었다. 이 기사에서 총명하고 아름답지만 굴곡진 운명을 강인한
의지로 헤쳐 온 한 총리가 ‘대장금’의 여주인공과 매우 닮았다면서 ‘정계의 대장금’이라는
칭호가 부끄럽지 않다고 보도했다.
권영일 기자
한명숙 국무총리는
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여성단체연합
결성… 초대 여성·환경 장관 역임
한명숙 신임 총리는 재야 여성운동가 출신으로
국민의정부와 참여정부에서 여성부·환경부 장관을 차례로 역임했다.
16대 당시 민주당 비례대표로 국회에 입성한 뒤 17대 총선에서 경기
고양 일산갑에 출마해 재선에 성공했다.
평양에서 태어난 한 총리는 이화여대 사감을
지내다 1970년대 크리스천아카데미에 들어가면서 본격적인 여성운동을
시작하게 된다. 1987년 전국 20여 개 여성단체를 한데 묶은 한국여성단체연합을
결성하는 데 성공했으며, 이어 1993년에는 공동대표를 맡았다. 정계에
입문해서는 민주당 여성위원장, 열린우리당 상임중앙위원, 총선 선거대책위원회
공동위원장 등을 역임했다.
2001년 여성부 초대장관 재임시 여성근로자의
출산휴가 기간을 30일 연장하고, 출산휴가 급여를 신설하는 내용의 모성보호법
개정의 산파역을 맡아 여성권익 신장을 위한 법적·제도적 초석을
마련하기도 했다. 참여정부 출범 직후 환경부 장관으로 임명된 한 총리는
17대 총선 직전 장관직을 사퇴할 때까지 환경정책을 책임졌다.
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여성 참여 어디까지 왔나
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여성정치인
비율 13.4%로 미흡… 공직 진출 활발
[SET_IMAGE]3,original,right[/SET_IMAGE]양성평등사상의
확산과 함께 여성들의 사회진출이 크게 늘고 있다. 정부 고위직 진출은
물론 정당 대표를 맡는가 하면 헌정 사상 첫 여성총리까지 나왔다.
참여정부 정무직에 진출한 여성으로는 장관급에
장하진 여성가족부 장관과 김선욱 법제처장이 있다. 차관급으로는 지난해
말 현재 최영희 국가청소년위원회 위원장 등 7명이 재직하고 있다.
그러나 다른 국가들과 비교해볼 때 한국 여성의
정치참여 수준은 상당히 낮은 편이다. 현 17대 국회의원 299명 가운데
여성의원은 39명이다. 국제의회연맹(IPU)이 올해 초 발표한 각국 여성
정치인 비율에 따르면 한국은 13.4%로 187개국 가운데 73위를 차지했다.
이는 세계 평균은 물론 아시아 평균 15.8%를 밑도는 수치다.
중앙인사위원회에 따르면 지난해 48개 중앙행정기관의
5급 이상 공무원 1만5607명 가운데 여성이 차지하는 비율은 8.7%로 2001년
4.8%에서 3.9%포인트 증가했다. 정부는 5급 이상 공무원 가운데 여성
비율을 내년 10%(1560여 명)까지 끌어올릴 계획이다.
공채 합격자 가운데 여성 비율도 눈에 띈다.
2000년 공채 합격자 중 여성 비율은 행시 25.1%, 7급 16.6%, 9급 37%였으나,
2005년에는 각각 44.1%, 26.8%, 43.9%로 증가했다.
지난해 통계청이 발표한 여성의 경제활동참가율은
50.1%. 여성계는 이를 더 끌어올리기 위해 육아와 출산, 가사노동 등
여성의 부담을 덜기 위한 사회지원책을 요구하고 있다.
남윤인순 한국여성단체연합 상임대표는 “여성총리가
상징적 의미에 그치지 않기 위해서는 여성의 참여가 활발하게 이뤄질
수 있는 정책 마련과 사회적 기반 조성 등이 뒷받침돼야 한다”고 말했다.
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