AI(조류인플루엔자) 방역대책에 정부가 범정부 차원에서 총력을 다하고 있다.

농림축산식품부(이하 농식품부)는 21일 전북 고창군 해리면 농장에서 추가 의심신고가 들어온 이후 더 이상의 의심신고는 없다고 23일 밝혔다. 하지만 전북 고창과 부안의 발생 농장 반경 3킬로미터 이내 위험지역 안에서는 고병원성 AI(H5N8)로 확진판정을 받은 곳이 한 곳 추가로 발생해 확진 농가는 1월 23일 현재 5곳으로 늘어났다.

AI 감염이 의심되는 농장도 10곳으로 증가했다. 이들 농장 가운데 3곳은 H5N8형으로 판정돼 고병원성 여부에 대한 검사가 진행 중인 것으로 밝혀졌다.

농식품부 권재한 축산정책국장은 “확진 또는 감염 의심 농장들이 모두 위험지역 안에 있어 방역망이 뚫린 것은 아니다”며 “국제수역사무국(OIE) 기준으로 추가 감염 의심신고는 접수된 것이 없다”고 설명했다.

물론 AI 확산에 대한 우려가 완벽히 사라진 것은 아니다. 전북 고창의 동림저수지에서 수거한 야생철새 폐사체에서도 AI가 검출되고 있기때문이다. 게다가 가창오리에 이어 21일 큰기러기 폐사체에서도 H5N8형 바이러스가 검출됐다. 서해안 지역으로 이동하며 군집하는 가창오리와 달리 큰기러기는 개체 수는 적지만 전국적으로 분포하는 것으로 알려져 있다.

이에 대해 권재한 국장은 “철새가 AI 감염원이라고 하더라도 철새의 위험요인을 농장 안으로 못 들어오게 하면 전파를 막을 수 있다”며 “검역을 철저히 하거나 차량이나 사람에 의한 전파 등을 막아내는 것이 가장 중요하다”고 말했다.

“예방이 가장 좋은 해결책”… 초기 대응 주력

이번 AI 발병 후 정부는 나흘 만에 국내 처음으로 ‘일시 이동중지(Standstill)’ 명령을 발동하는 등 초기 대응에 주력했다. 이동 중지 명령이 발동되면 가금류 가축은 물론 축산 관련 종사자와 차량은 이동 중지가 해제되는 시점까지 가금류 축산농장이나 작업장 출입이 48시간 동안 엄격히 금지된다. 살처분 범위를 500미터에서 3킬로미터로 확대하는 조치도 신속하게 이뤄졌다. 이는 지난 2010~2011년 발생한 AI 학습효과 덕이 크다는 분석이다. 당시 AI와 함께 구제역까지 대규모로 발생하면서 348만마리의 가축이 살처분되고 3조원의 경제적 피해가 발생했다.

권 국장은 “당시 AI와 구제역이 만연한 상황에서는 큰 피해를 막기 어렵고 사회적 파장도 막대하다는 것을 경험했다”며 “예방만이 가장 좋은 해결책이라는 인식이 자리 잡게 됐다”고 말했다.

정부가 AI 확산 방지를 위해 ‘범정부 총력대응 방침’을 세우고 농식품부를 비롯한 안전행정부·환경부·국방부·보건복지부·문화체육관광부 등이 참여한 ‘정부합동AI상황실’을 농식품부에 꾸리는 등 범정부 차원의 대응 태세를 갖춘 것도 같은 맥락으로 해석된다.

한편 23일 현재까지 살처분 대상 오리와 닭은 32개 농장에서 모두 43만마리에 달하는 것으로 집계됐고, 모든 살처분이 완료됐다.

글·최재필 기자 2014.01.27

AI, 이것이 궁금해요

AI는 사람에게도 감염되나요?
닭과 오리 등에서 발생한 AI가 사람에게 옮으려면 우선 닭·오리에서 장기간 순환감염을 하면서 바이러스가 인체감염이 가능한 바이러스로 변이해야 하고, 사람이 고농도의 변이 바이러스에 직접 접촉해야 합니다.

세계보건기구(WHO)에서 동남아 일부 지역의 감염 환자를 조사한 결과 환자의 대부분이 닭·오리 도축작업에 직접 관여했거나 감염된 닭 등을 취급한 것으로 나타났습니다.

최근 외국에서 AI에 감염돼 사망한 사례가 있다던데?

2013년 12월 말 기준 648명이 감염되고 이 중 384명이 사망한 것으로 WHO에 보고됐습니다. 하지만 아직까지 국내에서는 사람이 AI(H5N1)나 중국 신종 AI(H7N9)에 감염된 사례는 없습니다.
※ 2014년 1월 발생한 H5N8형 AI는 전 세계적으로 사람에게 감염된 사례가 없습니다.

AI는 어떻게 전파되나요?

국가 간에는 주로 감염된 철새의 배설물에 의해 전파되는 것으로 알려져 있으며, 중국·동남아 등 HPAI(고병원성 조류인플루엔자) 발생국으로부터 오염된 냉동 닭고기나 오리고기, 날달걀 등에 의한 유입이나 해외 방문자 등 사람에 의해 유입될 가능성도 배제할 수는 없습니다. 그러나 공기를 통해서는 다른 지역으로 전파되지 않습니다.

닭고기·오리고기·달걀은 먹어도 이상이 없나요?

AI에 걸린 닭들은 시장 출하가 불가능합니다. 그러므로 우리나라에서 생산되는 닭·오리고기나 계란 등은 안심하고 드셔도 됩니다. 만에 하나, AI 바이러스에 오염됐다 하더라도 70도에서 30분, 75도에서 5분간 열처리하면 바이러스는 모두 사멸됩니다.