정책/뉴스
구직자들에게 취업은 바로 희망이다. 그런 구직자들에게 실업급여를 지원하고 재취업을 위한 서비스와 정보, 훈련을 제공하는 곳이 고용노동부 산하 전국의 고용센터들이다.
지난 1월 30일 서울 노원구 노해로에 위치한 서울북부고용센터에 대통령직인수위원회 고용복지분과 위원들이 방문해 1층 실업급여 교육장부터 한 층 한 층 올라가며 현장을 둘러보기 시작했다. 서울 강북·노원·도봉·성북·중랑구를 관할하는 북부고용센터는 서울 전체 인구의 5분의 1 이상을 서비스 대상으로 해서인지 사람들로 북적거렸다.
“지난 1월 이곳을 방문한 사람은 지난해의 1만5,000명보다 30퍼센트 정도 줄어든 1만1,000명 정도입니다. 반면 실업급여 신청자는 지난해 같은 기간의 5,500명보다 늘어 5,900명가량입니다.” 북부고용센터 김숙경 기업지원2과장은 최성재 간사를 비롯한 고용복지분과 위원들에게 “실업급여제도가 널리 알려지면서 자격이 안돼 헛걸음하는 사람은 줄고, 실업급여를 받을 만한 사람만 방문하기 때문인 것 같다”고 그 이유를 설명했다.
고용복지분과 위원들은 이어 3층의 실업자재취업지원상담창구, 5층의 내일배움카드발급상담창구, 6층의 취업성공패키지상담창구를 거쳐 8층 간담회장에 도착했다.
이날 간담회에는 고용복지분과 위원들과 함께 이도영 서울북부고용노동지청장, 서호원 북부고용센터 소장 등 센터 직원과 실업급여 수급자도 참석했다.
최성재 간사는 인사말에서 “일이란 자신의 존재감을 확인하고 자신의 가치를 확인하며 가족을 행복하게, 결국 국민을 행복하게 하는 것”이라며 “박근혜 대통령당선인이 중산층 비중을 70퍼센트로 늘리고 고용률을 70퍼센트로 올리고자 ‘7070 국민행복’이라는 국정목표를 세웠다. 이러한 목표 달성을 위해 현장에 있는 여러분이 도와주셔야 한다. 여러분의 어려운 점, 개선점 등을 허심탄회하게 말씀해달라”고 요청했다.
이어 한 시간 가까이 고용센터 현장의 애로사항, 고용 서비스 이용의 어려움 등에 대한 솔직한 발언을 들은 고용복지분과 위원들은 인근에 위치한 노원지역자활센터를 찾았다. 지역자활센터는 국민기초생활법에 그 근거를 두고 있다. 노동이 가능한 저소득층에 대한 창업지원기관으로 보건복지부가 사회복지법인 또는 비영리법인을 대상으로 운영기관을 지정한다.
노원지역자활센터는 1996년 대한성공회에서 운영했던 ‘나눔의 집’을 모체로 출발했다. 현재 자전거사업단·봉제사업단·양곡배송사업단 등 10개의 자활근로사업(102명 참여)과 도시락 제조·배달업체인 ‘사랑의 손맛’, 친환경반찬제조업체인 ‘장똑또기’ 등 6개의 자활기업(37명)이 운영되고 있다.
고용복지분과 위원들은 오상운(대한성공회 신부) 노원지역자활센터장 등 센터 관계자와 이용자들이 참석한 가운데 간담회를 열고 지역자활센터 운영 현황과 각종 애로사항에 귀를 기울였다.
이어 위원들은 노원지역자활센터 옆 건물 2층에 위치한 자활기업 ‘사랑의 손맛’을 찾았다. 2001년 노원지역자활센터의 자활기업으로 출발한 ‘사랑의 손맛’은 지난 2008년 SK그룹과 협력해 사회적기업으로 인증받았다.
최성재 간사는 ‘사랑의 손맛’ 백미선 센터장에게 도시락 포장재와 위생관리, 하루 배달하는 도시락 수 등을 꼼꼼하게 물었다. 고용복지분과 위원들은 낡고 좁은 2층 건물을 구립 노인정과 함께 사용하는 노원지역자활센터를 떠나며 공식 격려금과 함께 즉석에서 만든 봉투 하나를 오상운 센터장에게 전달했다. 위원들의 점심값과 교통비 2만원씩을 모은 ‘따뜻한 봉투’였다.
글·박경아 기자
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