경상남도 거제에 위치한 해양플랜트 전문 중소 벤처업체인 A사는 수출 애로사항을 정부의 결정적 도움으로 해결한 기업이다. 새 정부가 강력하게 추진 중인 규제개혁의 한 축인 중소기업 살리기의 혜택을 본 경우다.

이 회사의 주력사업인 ‘해양플랜트’는 바다에서 석유를 뽑아내는 해양구조물. 어떤 것은 한 기에 1조원을 호가할 정도로 부가가치가 높은 산업이다. 하지만 최근 중동의 막대한 원유 생산으로 플랜트 산업은 주춤한 상태였다.

그런데 지난 5월 중요한 오더가 떨어졌다. 국내 한 중공업체를 통해 모 석유회사가 해양플랜트 설계 여부를 타진해 온 것. 더욱이 첫 거래만 성사되면 계속적으로 오더를 받을 수 있는 중요한 제안이었다.
A사는 오랜만에 큰 규모의 수주인 데다 활로를 찾았다는 기쁨에 축제 분위기였다. 하지만 결정적인 문제가 발생했다. 인력 문제로 거래처가 원하는 날짜를 맞출 수 없었던 것.
경영진들은 고민에 빠졌다. 해양플랜트 분야는 국내에서 아직까지 미개척 분야. 그래서 국내 엔지니어링 전문가를 찾기는 그야말로 하늘의 별 따기였고 외국 엔지니어를 구하는 것도 녹록한 일이 아니었기 때문이다.

물론 국내외의 헤드헌터 업체를 이용하면 인력은 고용할 수 있다. 전문인력을 구해주는 헤드헌터 업체는 국내외에 모두 3600여개. 그런데 이들에게 맡기면 필요 인력을 수소문하고 한국에 데리고 와 면접보고, 채용하는 데까지 짧아도 3개월 이상 소요된다. 또 헤드헌터를 이용하면 채용자의 연봉 10% 혹은 한 달 치 월급만큼의 보수를 지급하게 되어 있어 이것 또한 회사에게는 부담이 됐다.

상황이 이렇게 돌아가자 A사는 정부에서 인력 채용을 하는 데 도움을 주는 곳이 없나 찾게 됐다. 그러던 중 지난 7월 초 코트라 산하 콘택트 코리아(Contact Korea)가 해외 전문인력 유치 시범사업의 일환으로 사이버 상담을 한다는 소식을 듣고 화상채용 인터뷰에 참가했다.

시범사업이었지만 이날 화상채용 인터뷰에는 소프트웨어 개발, 기계 설비 등 6개 분야의 11개 기업이 참석하고 인도·싱가포르·중국 등 8개국 18명의 해외 전문인력이 참가하는 성황을 이뤘다.

코트라 해외사업본부 이주상 대리는 “그동안 해외 고급인력을 들여오는 데 문제였던 비자 추천권을 코트라가 행사함으로써 업체가 필요한 시기에 필요 인력을 쓸 수 있게 됐다”며 “인력 유치는 전 업체에 개방되어 있지만 특히 인력 수급이 상대적으로 어려운 중소기업들에게 집중적으로 소개할 계획”이라고 말했다.