‘2010~2012 한국방문의 해’(이하 한국방문의 해)의 시작을 알리는 개막 기념 행사가 11월 11일 오후 7시 서울 청계광장 특설무대에서 열렸다. 한국방문의 해 D－50을 앞두고 펼쳐진 이 행사에는 한국방문의해위원회 명예위원장인 대통령 부인 김윤옥 여사, 유인촌 문화체육관광부 장관, 오세훈 서울시장, 신동빈 한국방문의해위원회 위원장, 주한 외교사절단 등이 참석했다.
 

한국방문의 해 캠페인은 2012년 외래 관광객 유치 1천만명, 관광수입 1백30억 달러 달성을 목표로, 한국의 경쟁력 있는 관광자원을 통해 세계인들이 한국을 다시 찾고 싶은 나라로 만들고자 하는 범국가적 캠페인이다. 한국방문의해위원회는 ‘당신의 미소로 한국을 선물하세요’라는 슬로건 아래 2010년부터 2012년까지 세계디자인수도 서울, 여수세계박람회, 한류축제, 세계문화축제, 세계음식관광축제, 제주 올레트레킹대회 등 10대 행사를 통해 대한민국 국가브랜드 가치를 높일 계획이다.
 

이날 행사의 하이라이트는 김 여사, 유 장관, 배우 이병헌 씨가 함께 무대에 올라 한식의 맛과 멋, 추천하고 싶은 관광지에 대해 대화를 나눈 개막 축하 토크쇼다.

 

한국방문의해위원회 명예위원장이자 한식세계화추진단 명예회장인 김 여사는 “한국방문의 해를 통해 우리나라의 아름다운 자연과 함께 우리 음식, 한복, 한옥, 고궁 등 우리 문화를 세계인들에게 잘 알릴 수 있는 좋은 계기가 되기를 기대한다”며 한국방문의 해에 많은 관심을 가져달라고 당부했다.
 

특히 김 여사는 인상 깊은 관광지로 한국에서 공부하고 있는 외국 학생들과 지난 6월 함께 걸었던 제주 올레길을 추천했다. 또 한국을 방문하는 외국 관광객들에게 “낯선 곳을 여행한다는 느낌보다는 고향에 온 것처럼 편안함을 느낄 수 있고, 어머니가 해주시는 것처럼 정성이 듬뿍 담긴 음식을 맛보시길 바란다”고 말했다.
 

이어 유 장관은 “관광산업은 저탄소 녹색성장을 선도할 신성장동력이자 아름다운 한국을 전 세계에 널리 알리고 우리와 세계인이 교감하고 소통할 수 있게 하는 방안”이라고 언급하고, “청계천이 깨끗하고 아름다운 휴식공간으로 거듭난 것처럼 한국방문의 해 캠페인이 우리 관광산업의 획기적인 발전은 물론 한국의 아름다움과 따뜻함을 전 세계에 알리는 계기가 됐으면 한다”고 덧붙였다.
 

함께 무대에 선 이병헌 씨는 조만간 한국관광공사가 위촉하는 한국관광 홍보대사로 활약할 예정이다. 이 씨는 영화 <킬빌>에 출연한 일본 여배우 구라야마 치아키와 함께 최근 한국 관광의 매력을 담은 홍보 영상에 출연하기도 했다.
 

한편 11월 10일 김 여사는 한식세계화추진위원이자 한국방문의 해 홍보대사인 배우 배용준 씨를 청와대 상춘재로 초청해 환담을 나눴다. 한식세계화추진단 명예회장인 김 여사는 11월 18, 19일 버락 오바마 미국 대통령 방한 시 내놓을 한식 메뉴와 한식 세계화 방안에 대해 배 씨와 대화를 나눴다.
 

김 여사는 “한식은 메뉴가 많아 중요한 것을 선택하는 게 바람직한 것 같다. 한식의 메뉴 개발이 세계화의 선결 조건”이라고 말했다. 배 씨는 “김 여사께서 전통음식에 관심이 많고 활발하게 활동하시는 것 같다. 웰빙 붐이 불고 있는 지금 한식은 경쟁력이 있는 것 같다”고 말했다.
 

글·최은숙 기자