이명박 대통령이 우리나라를 국빈 방문한 미첼 바첼레트 칠레 대통령, 알란 가르시아 페루 대통령과 잇따라 정상회담을 가졌다.
 

이 대통령은 11월 11일 청와대에서 바첼레트 대통령과 정상회담을 갖고 한·칠레 자유무역협정(FTA) 발효 5주년을 맞아 양국 모두에 이익이 되는 방향으로 FTA를 심화 발전시킬 것 등 제반 분야에서의 양국 간 실질협력 증진방안에 대해 심도 있게 논의했다. 두 정상의 회담은 시종 화기애애한 분위기에서 당초 예정보다 30분 넘긴 1시간 45분 동안 진행됐다.
 

이 대통령은 양국이 1962년 수교 이래 제반 분야에서 긴밀히 협력해온 데 대해 만족을 표명했으며, 바첼레트 대통령도 최근 FTA로 다져온 양국 관계가 괄목할 만한 수준으로 확대 발전되고 있음에 만족해했다.
 

이 대통령은 바첼레트 대통령에게 “에너지·자원, 인프라 등 분야에서 우리 기업의 대(對)칠레 진출 확대가 양국 모두에 실질적 이익이 되고 있다”며 칠레 정부의 협조를 요청했다. 바첼레트 대통령은 물류기지센터 건립 등 남극 개발과 관련한 양해각서(MOU) 체결과 광업 분야 협력 양해각서 체결을 희망했다.
 

양국 정상은 칠레 학생들의 한국 유학을 장려하기 위해 바첼레트 대통령의 방한 직전 체결한 ‘한·칠레 인적자원 개발교류 양해각서’를 환영하며, 2010년 칠레 독립 2백주년 기념사업에 우리 정부가 참여하고 2012년 여수세계박람회에 칠레가 참가하는 등 상호 긴밀한 협력을 강화해나가기로 했다.
 

칠레는 구리, 리튬, 몰리브덴 등 주요 자원 부존국가일 뿐만 아니라 친환경 농수산업, 정보기술(IT), 통신 등 산업 분야에서 중남미의 선진국가다. 칠레는 1949년 남미 국가 중 최초로 대한민국을 승인한 국가이기도 하며 양국 관계는 2004년 FTA 발효를 계기로 급속히 발전돼왔다. 지난해 11월 페루에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회담을 계기로 열린 양국 간 정상회담에 이어 이번 바첼레트 대통령의 방한으로 다시 정상회담을 가짐으로써 양국 간 실질 협력관계가 다방면에서 한층 내실화될 것이라는 기대를 모으고 있다.
 

한편 이 대통령은 정상회담에서 바첼레트 대통령이 방한에 모친을 동행한 것에 대해 언급하며 “어머니를 극진히 생각하시는 것 같다. 같이 오신 것을 진심으로 환영한다”고 말했다. 이 대통령의 부인 김윤옥 여사는 정상회담이 끝나고 가진 바첼레트 대통령의 이화여대 명예정치학박사 학위 수여식에 참석, 축사를 통해 “중남미의 첫 여성 대통령인 바첼레트 대통령은 여성에 대한 편견을 깨고 국민 통합과 포용의 정신으로 칠레 민주화에 크게 기여했다”고 말했다.

 

모친과 함께 고문의 고통을 이겨내며 칠레 최초의 여성 대통령으로 당선된 바첼레트 대통령은 임기 내내 시장경제 원칙을 견지해 칠레를 남미의 강국으로 바꿔놓았다. 2010년 초 대선을 앞두고 있는 바첼레트 대통령은 임기 말임에도 80퍼센트의 높은 지지율을 누리고 있다.
 

이 대통령은 이어 11월 12일 청와대에서 알란 가르시아 페루 대통령과도 정상회담을 갖고 한·페루 FTA 체결 등 양국 간 상호 관심사에 대해 논의했다.
 

양국 정상은 지난해 페루 APEC 정상회담을 계기로 가진 양국 간 정상회담에 이은 가르시아 대통령의 방한으로 양국 간 실질 협력관계가 크게 증진됐다고 평가하고, 이번 정상회담에서 합의된 사항을 성실히 이행하여 양국 간 협력을 더욱 강화하기로 했다.
 

양국 정상은 지난해 합의된 ‘포괄적 협력관계’의 진전이 양국관계 발전에 중요하며, 특히 한·페루 FTA 체결 협상을 조속히 종결하는 것이 중요하다는 데 의견을 같이했다.
 

가르시아 대통령은 한국의 대(對)페루 투자에 사의를 표명하고 “한국의 투자가 페루의 국가 발전, 특히 농촌지역 개발에 긍정적인 영향을 미칠 것”이라고 말했다. 가르시아 대통령은 또한 페루 정부가 석유화학산업 분야에 대한 한국의 투자에 지대한 관심을 갖고 있음을 밝히고 한국의 원활한 투자를 위해 정부 차원에서 지원할 것을 약속했다.
 

한편 콜롬비아와도 FTA를 추진하고 있는 정부는 페루, 콜롬비아와의 FTA 협상이 2010년까지는 타결될 것으로 전망하고 있다.
 

글·박경아 기자