최근 기온이 뚝 떨어지면서 인플루엔자(유행성 독감) 환자가 급증하고 있다. 질병관리본부는 10월 1일 ‘유행성 독감 주의보’를 내리고 인플루엔자 고위험군에게 백신접종을 권고했다. 인플루엔자 고위험군은 만성질환자, 50세 이상 성인 및 65세 이상 고령자, 생후 6∼23개월 소아, 임신부 등이다.

질병관리본부는 2010년도 39주차(9월 19∼25일) 표본감시 결과 인플루엔자 의심환자가 외래환자 1천명당 4.48명으로 유행 기준인 2.9명을 초과했다며 유행성 독감 주의보를 내리고 일반 국민은 기침예절 등 개인위생을 준수해 유행성 독감을 예방해야 한다고 당부했다.

지난 9월 8일 처음으로 인플루엔자 ‘A/H1N1 2009’ 바이러스와 ‘A/H3N2형’ 계절바이러스가 확인된 이래 최근에는 인플루엔자 ‘A/H3N2형’ 바이러스가 증가하고 있다. 반면 지난해 신종인플루엔자 대유행을 일으켰던 ‘A/H1N1 2009’ 바이러스는 ‘A/H3N2형’ 계절바이러스에 비해 매우 낮게 검출되고 있다.
 

질병관리본부는 앞으로 신종인플루엔자에 대한 지나친 불안감 형성을 막기 위해 신종인플루엔자가 계절독감의 일종인 점을 감안해 앞으로 ‘신종플루’ 대신 일반 계절독감을 뜻하는 ‘인플루엔자’로 명칭을 바꿔 부르기로 했다고 밝혔다.

질병관리본부는 특히 이번 유행성 독감과 관련해 인플루엔자 고위험군 이외에도 24~59개월 아동, 신경·근육질환자 등과 6개월 미만 영아를 돌보는 사람, 만성질환자와 임신부 및 65세 이상 노인과 함께 생활하는 사람 등도 인플루엔자 감염 예방과 고위험군 보호를 위해 예방접종이 필요한 대상자에 추가하고 백신접종을 권고했다.

전국 보건소 2백53곳에서는 10월 4일부터 65세 이상 노인, 의료수급권자 등 우선접종 대상자 3백55만명을 대상으로 계절인플루엔자(3가백신) 무료 예방접종이 실시된다. 보건소는 또 9월부터 인플루엔자 고위험군이 아닌 만 19~49세 일반 성인 중 희망자에 대해 신종인플루엔자 예방접종을 무료로 실시하고 있다. 지난해 쓰고 남은 신종플루 백신 7백80만명분이 마련돼 있다.

무료 접종 대상자가 아닌 일반인이 3가백신을 맞으려면 일반 병·의원을 방문해 유료로 접종할 수 있다. 보건소에서도 백신 비용만 받고 접종해준다.
 

글·박경아 기자