전국에 조류인플루엔자(AI) 비상이 걸렸다. 최근 서울 광진구와 송파구에서 AI로 의심되는 꿩과 오리가 발견됨에 따라 농가뿐만 아니라 서울도 더 이상 안전지대가 아님이 입증됐기 때문이다. 이에 따라 서울시는 지난 5월 11일 오후 문정 장지지구 35개 농가에서 사육하던 닭과 오리에 대한 살처분을 개시하고 총 8908마리를 매립했다.
또 12일에도 AI 확산 방지를 위한 예방적 차원에서 서울시내 전역에서 야외 사육 가금류 1만5000여 마리를 살처분했다.

서울시 관계자는 “이러한 예방 조치는 가축전염병예방법과 AI긴급행동지침에 따라 농림수산식품부의 승인을 받아 취한 것”이라 밝혔다.

서울시는 또 식용 닭과 오리는 완전히 도축한 상태에서 반입해 조리 시 소비에 영향이 없도록 적극적인 행정지도를 취하고 도시형 AI에 대비한 매뉴얼을 제작해 대도시 특성에 맞는 방역대책 마련에 들어갔다.

한편 농림수산식품부는 AI가 전국적으로 확산되자 AI예방홍보 플래시를 제작하는 등 긴급행동지침을 발표했다.
농식품부는 “우리나라에서는 비둘기나 참새, 까치 등이 AI에 감염됐다는 사례는 아직 없지만 조류를 손으로 만지는 등의 접촉은 피하라”고 강조했다.

농식품부는 우선 집에서 키우는 애완용 조류는 AI 감염 가능성이 매우 희박하지만 섣불리 집 밖으로 버리는 행동은 오해를 살 수 있다고 주의를 당부했다. 대신 조류가 갑작스럽게 죽거나 이상 징후가 보일 경우는 해당 지자체에 신고해 달라고 요청했다.

농식품부는 또한 동물원을 관람한 국민들이 걱정을 많이 하지만 동물원 조류는 근본적으로 관람객이 직접 접촉할 수 없도록 구조 설계되어 있으므로 안심해도 된다고 밝혔다. 농식품부 관계자는 “일부 국민들은 동물원 방문도 기피하고 있으나 동물원 사육동물은 사육사들이 수시로 돌보기 때문에 AI에 노출됐을 가능성이 매우 낮다”고 설명했다. 

농식품부는 이와 함께 AI 바이러스는 열에 극히 약해 설령 조류인플루엔자에 걸린 닭이나 오리고기라도 섭씨 75도에서 5분 이상 익히면 안전하다며 안심하고 닭이나 오리고기를 먹어도 무방하다고 덧붙였다.

국립수의과학검역원 관계자는 “AI 발생 이후 닭, 오리 전문점이나 음식점 등의 매상이 크게 떨어져 자영업자들이 큰 피해를 보고 있다”며 “하지만 바이러스인 AI는 열에 약하다는 특성이 있어 감염된 닭이라도 불에 끓여 먹으면 전혀 문제가 없으므로 굳이 닭요리나 오리요리를 피할 필요는 없다”고 말했다.