▶경찰·해양경찰·소방 등 사회 필수 인력에 대한 아스트라제네카(AZ) 백신 접종이 시작된 4월 26일 세종시 엔케이세종병원에서 강대훈 세종소방본부장이 예방접종받고 있다.│연합
정부 대책 종합
홍남기 국무총리 직무대행(부총리 겸 기획재정부 장관)은 4월 26일 “화이자 백신 4000만 회분 추가 구매계약 체결에 따라 우리는 총 1억 9200만 회분, 즉 9900만 명분의 백신을 확보했다”며 “이를 통해 집단면역 달성 시기를 보다 앞당길 수 있는 기반을 마련했다”고 밝혔다.
홍 총리대행은 이날 정부서울청사에서 코로나19 백신 관련 대국민 담화문을 발표하고 “9월 말까지 전 국민의 70%인 3600만 명에 대한 1차 예방접종을 완료하고 이런 노력을 바탕으로 11월 집단면역도 차질없이 달성하겠다”고 강조했다. 정부가 확보한 9900만 명분의 백신 물량은 우리나라 전체 인구의 1.9배, 집단면역 형성을 위한 접종 목표 3600만 명의 2.75배에 해당한다.
이번 화이자 백신의 추가 구매계약 체결로 18세 미만 접종 확대, 변이바이러스 대응을 위한 3차 접종(일명 ‘부스터 샷’) 등 추가 수요에도 대비할 수 있게 됐다.
백신 확보 못지않게 중요한 것이 예방접종 역량이다. 예방접종센터는 5월 초까지 204곳에서 267곳으로, 민간위탁 접종의료기관은 5월 말까지 2000여 곳에서 1만 4000여 곳로 확대돼 하루 최대 150만 명 이상 접종이 가능한 접종 역량을 지닐 것으로 정부는 내다봤다.
홍 총리대행은 “우선 접종군을 설정해 순서대로 접종을 진행했으나 5월부터 접종 연령을 낮춰 일반 국민 대상 접종이 본격화될 예정”이라며 “이렇게 되면 접종 속도는 더욱 더 빨라질 것”이라고 덧붙였다.
“백신 가뭄 사실 아니다… 도입 지연 한 건도 없어”
백신의 안전성과 효과성도 높게 나타난 것으로 분석됐다. 특히 75세 이상 접종 효과 분석 결과 아스트라제네카(AZ) 백신 100%, 화이자 백신 93.2%로 접종 효과가 확인됐다. 이와 함께 요양병원, 요양원 등의 어르신과 종사자 예방접종이 마무리돼감에 따라 코로나19 위중증 환자 비율과 치명률도 크게 낮아졌다. 위중증 환자 비율은 2020년 12월 3.3%에서 2021년 3월 1.6%로, 같은 기간 치명률은 2.7%에서 0.5%로 대폭 감소했다.
홍 총리대행은 “예방접종과 연계해 나타날 수 있는 이상 반응 등을 철저히 관찰하고 있다”며 “만에 하나 있어서는 안 되지만 예방접종으로 인과관계가 있는 피해 발생 시 예방접종피해 국가보상제도에 따라 확실한 보상이 이뤄질 것”이라고 약속했다.
정부는 이번 여름 일반 국민의 접종이 본격화되는 시점에 대비해 예방접종을 마친 이들이 좀 더 자유로운 일상을 누릴 수 있도록 준비하고 있다.
홍 총리대행은 “그동안 일각에서 정확하지 않은 정보를 토대로 ‘백신 가뭄’ 등을 지적하며 국민에 과도한 불안감을 초래했는데 이는 사실이 아니다”라며 “4월 25일 현재 정부가 제약사와 계약한 백신 도입 예정 물량이 지연된 사례는 한 건도 없다”고 강조했다.
그러면서 “백신 개발국인 미국, 영국 그리고 백신이 조기 확보된 인구 880만 명의 이스라엘을 제외하면 모든 국가가 백신 수급의 불확실성에 직면해 있다”며 “하지만 우리나라는 국내 생산 기반을 갖춘 몇 안되는 나라로 백신 수급의 불확실성이 상대적으로 낮은 상황이며 국내 생산 기반을 확대하기 위한 노력도 지속 추진 중”이라고 설명했다.
홍 총리대행은 “이제 백신 수급 및 접종에 대한 소모적인 논쟁에서 벗어나 국민 안전과 일상 회복을 위한 집단면역 달성에 국민적 에너지를 집중할 때”라며 “백신 확보·접종·안전·효과 등에 대한 정부의 설명·계획·안내 등을 믿고 적극 동참과 협조를 해달라”고 거듭 호소했다.
정부는 4월 말 300만 명 접종, 상반기 6월 말 1200만 명 접종, 9월 말 3600만 명 1차 접종 완료를 거쳐 11월 집단면역 목표를 반드시 이루도록 총력을 기울여나간다는 방침이다. 홍 총리대행은 “최근 추가 확보된 백신 물량을 토대로 집단면역의 시기를 11월 이전으로 단 하루라도 당길 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
변이주 유행국 입국은 자가격리 면제 예외
윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 4월 28일 “코로나19 예방접종을 모두 완료한 경우 환자와 밀접 접촉하더라도 검사가 음성이고 증상이 없으면 자가격리를 면제한다”고 밝혔다. 다만 국내에서 자가격리와 관련돼 있기 때문에 자가격리 면제는 국내에서 품목 허가된 코로나19 백신을 접종한 사람만 적용받을 수 있다.
윤 총괄반장은 이날 중앙재난안전대책본부 정례브리핑에서 “국내에서 예방접종을 완료한 접종자들에 대해 자가격리조치를 개선하는 등의 방안을 마련했다”며 “대신 14일간 능동감시를 하면서 총 두 차례 검사를 시행할 것”이라고 설명했다.
또한 국내에서 예방접종을 완료하고 출국했다가 귀국한 경우에도 검사가 음성이고 증상이 없으면 자가격리를 면제한다. 하지만 남아공과 브라질 등 변이주 유행국가에서 입국하는 경우는 예외로 한다. 윤 총괄반장은 “관련 사항은 5월 5일부터 적용할 예정이며 추후 지자체 등을 통해 안내할 예정”이라고 덧붙였다.
윤 총괄반장은 “코로나19의 유행을 완전히 끝내기 위해서는 더 많은 국민이 예방접종을 받아야 한다”면서 “지금 예방접종을 받게 되면 늦어도 8월 중에는 면역이 형성돼 예방접종을 받은 분들은 더욱 안전하게 일상생활을 할 수 있을 것”이라고 말했다.
그러면서 “예방접종을 받으면 사람이 많은 시설을 이용하거나 해외를 오가는 데에도 어느 정도의 편리함이 있을 것”이라며 “정부는 4월 말까지 300만 명 이상의 접종을 완료하기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 강조했다.
이어 “국내에 허가된 백신은 과학적으로 이미 안전성이 충분히 확인된 백신으로 아스트라제네카 백신의 경우 대통령부터 총리, 보건복지부 장관, 질병관리청장, 현재 방역 현장에서 대응을 하고 있는 현장인력까지 접종받고 있다”고 설명했다. 특히 “코로나19 백신은 접종자 개인에게도 우리 사회에도 도움이 된다”며 “우리 사회의 집단면역을 앞당기기 위해 예방접종에 참여해 주는 국민 여러분과 의료진, 지자체 공무원, 여러 관계자 분들께 거듭 감사 말씀을 드린다”고 전했다.
김청연 기자