▶문재인 대통령이 12월 21일 청와대 본관에서 열린 제3차 국가과학기술자문회의 전원회의에서 모두발언을 하고 있다.│ 청와대사진기자단
문재인 대통령은 12월 22일 코로나19 백신 접종과 관련해 “우리도 특별히 늦지 않게 국민께 접종을 할 수 있을 것이라고 믿고 있고, 준비를 잘 하고 있다”고 밝혔다. 문 대통령은 앞서 12월 21일에도 백신 개발에 정부 연구개발(R&D) 예산을 투입하겠다고 강조하는 등 연이틀 백신 관련 공개 발언을 이어갔다. 백신 확보 지연을 우려하는 민심이 심각하다는 판단에 따른 것으로 보인다.
문 대통령은 이날 박병석 국회의장, 김명수 대법원장, 유남석 헌법재판소장, 정세균 국무총리, 노정희 중앙선거관리위원장 등 5부 요인을 초청한 간담회 모두발언에서 “요즘 백신 때문에 걱정들이 많은데, 그동안 백신을 생산한 나라에서 많은 재정과 행정 지원을 통해 백신을 개발했기 때문에 그 나라에서 먼저 접종을 하는 것은 어찌보면 불가피한 일”이라고 설명했다. 그러면서 “그 밖의 나라들에서는 우리도 특별히 늦지 않게 국민께 백신 접종을 할 수 있을 것이라고 믿고 있고 또 준비를 잘하고 있다”고 강조했다.
문 대통령은 “요즘 여러모로 어려운 시기다. 한 해 내내 어려웠는데 한 해의 마지막도 어려운 시기를 계속 겪고 있다”며 “뭐니뭐니 해도 코로나19 상황때문에 우리 경제가 어렵고 소상공인, 자영업자, 청년, 서민들의 민생이 아주 어렵다”고 밝혔다. 그러면서 “다행스럽게도 방역에 있어서는 지금까지 모범국가로 불릴 정도로 잘 대응을 해왔다”며 “앞으로도 국민의 높은 시민의식과 공동체의식으로 코로나19를 잘 극복해 낼 수 있을 것으로 믿는다”고 강조했다.
4월부터 백신확보 지시… “과할 정도로 확보하라”
이와 관련 청와대는 12월 22일 코로나19 백신 물량 확보와 관련해 “문 대통령이 지난 4월부터 강조했으며 특히 과할 정도로 확보하라고 지시했다”고 밝혔다.
강민석 청와대 대변인은 이날 서면 브리핑에서 4월 9일부터 12월 8일까지 코로나19 백신·치료제 개발 및 물량 확보를 위해 지시한 문 대통령의 백신 행보와 메시지를 요약해 공개했다.
강 대변인은 11월 30일 참모회의에서 문 대통령이 “과하다고 할 정도로 물량을 확보하라. 대강대강 생각하지 마라”고 지시했다고 공개했다. 또한 “이날 문 대통령은 ‘적극행정’ 차원에서라도 백신 물량을 확보해야 한다고 강조했고 ‘과할 정도로 확보하라’는 말씀은 두 차례 했다”며 “이런 지시는 11월이 처음이 아니었다”고 말했다.
강 대변인은 “대통령 지시로 인해 정부는 백신주권 확보를 위해 2186억 원의 예산(3차 추경 1936억 원 포함)을 지원해왔고 또한 4400만 명분의 해외백신을 확보했다”고 밝혔다. 이어 “백신 접종 시기도 최선을 다해서 앞당길 계획”이라며 “정부는 추가 물량 확보와 접종 시기 단축을 위해서 모든 역량을 기울이고 있다”고 강조했다.
한편, 정부는 글로벌 제약사인 얀센(존슨앤드존슨), 화이자와 코로나19 백신 구매 계약을 체결했다. 정세균 국무총리는 12월 24일 정부서울청사에서 주재한 회의에서 “얀센의 경우 당초 예정된 물량보다 200만 명분이 많은 600만 명분을 계약했다”며 “2021년 2분기부터 접종을 시작한다”고 밝혔다. 화이자 백신에 대해서는 “1000만 명분을 계약했고, 2021년 3분기부터 들어온다”며 “도입 시기를 2분기 이내로 앞당기고자 국가 차원의 역량을 총동원 중이고 협상이 진행 중”이라고 말했다.
정 총리는 “영국, 미국 등 여러 나라에서 백신 접종이 시작됐다. 대부분 백신이 절박한 나라들”이라며 “정부는 먼저 접종된 백신이 안전한지, 효과가 충분한지 등을 면밀히 들여다보며 국민이 가능한 한 빨리 안심하고 접종을 받도록 꼼꼼히 챙기겠다”고 강조했다.
아스트라제네카에 이어 이번 화이자·얀센과의 계약까지 완료한 정부는 모더나와의 백신 공급 계약 체결만을 남겨두게 됐다.
“2021년 최대규모 R&D 예산, 코로나19 극복 마중물”
문 대통령은 12월 21일 “정부의 2021년 연구개발(R&D) 예산은 27조 4000억 원으로 역대 최대규모”라며 “(이 예산이) 치료제와 백신 개발에 투입돼 코로나19 극복의 마중물 역할을 할 것이며 디지털 뉴딜과 그린 뉴딜, 소재·부품·장비의 자립을 통해 혁신성장을 튼튼하게 뒷받침할 것”이라고 말했다.
문 대통령은 이날 청와대에서 열린 제3차 국가과학기술자문회의 전원회의에서 2021년이 정부와 민간을 합쳐 R&D 투자 100조 원 시대를 여는 해라고 의미를 부여했다. 문 대통령은 “갈수록 커지고 있는 ‘과학입국’의 원대한 꿈이 R&D 투자에 담겨있다. 선도국가가 되고자 하는 야망이라고 해도 좋다”며 “감염병과 온실가스, 기후변화 대응이라는 국민의 안전·보건과 지구적 과제의 해결에 이르기까지 과학기술의 역할이 더욱 커진다면, 우리는 세계를 선도하는 혁신 강국이 될 수 있을 것”이라고 말했다. 이를 위해 ▲민간 R&D 투자 지원 ▲기후변화·감염병·미세먼지 등에 관심 ▲탄소중립 사회를 위한 정밀한 전략 등이 필요하다고 강조했다.
이에 정부는 이날 과학기술자문회의에서 R&D 예산 증액에 대해 코로나19 등으로 인해 중소·벤처 기업들의 R&D 투자 위축 징후가 감지돼 선제적 지원이 필요한 상황이라고 설명했다. 전체 연구개발비 가운데 정부 지원을 늘려 기업이 내야할 부담을 줄이겠다는 것이다. 정부는 또 상용화가 중요한 정부 R&D 사업에서 민간 역할을 확대하는 이른바 ‘K-R&D’도 2021년에 제도화하겠다고 밝혔다.
심은하 기자