2018년 우리나라는 창업기업 수와 벤처 투자액이 사상 최대치를 기록했다. 정부의 창업 지원이 확대되며 수치 상으로는 벤처 창업의 활성화가 뚜렷했다. 정부의 100대 국정 과제 가운데 하나인 ‘혁신을 응원하는 창업국가 조성’이 앞으로 더 가속화 할 수 있을까?
2019년 들어 창업 증가세는 언뜻 보기에 주춤하는 모습이다. 중소벤처기업부가 발표한 ‘창업 기업 동향’을 보면, 1분기 창업기업 수는 32만 1748개로 2018년 같은 기간보다 12.1% 줄었다. 그러나 제조업과 지식기반 서비스 6대 업종의 ‘기술기반형 창업’은 4.6% 증가한 5만 8694개로 통계 작성 이래 최대치를 기록했다. 이에 따라 전체 창업에서 기술형 창업이 차지하는 비율도 2018년 1분기 16.2%에서 2019년 18.1%로 높아졌다. 기술형 창업이 늘어난 것은 4차 산업혁명 관련 정보통신기술(ICT), 창업자의 전문성이 요구되는 과학·기술과 교육, 문화·예술 등 지식기반 산업의 성장 동력에 긍정적인 신호다. 기술형 창업 증가와 비례해 벤처 투자도 증가세를 이어가고 있다. 한국벤처캐피털협회에 따르면, 2019년 들어 5월 말까지 700개 기업에 1조 4894억 원이 투자돼 전년 동기 대비 15.2% 늘었다.
벤처 투자와 결합한 기술형 창업은 일반적으로 ‘스타트업’(Start-up)으로 불린다. 창업가의 기술과 경험, 전문성을 바탕으로 한 새로운 사업에 외부의 모험 자본이 투자해 창업이 이뤄진다는 의미이다. 단지 생계 수단으로 뛰어드는 생계형 창업은 이미 포화 상태인 시장에 과당 경쟁을 유발해 신용불량자 등 경제적 취약 계층만 키울 공산이 크다. 이와 달리 스타트업은 경제 성장, 고용 창출, 경쟁 활성화, 혁신 촉진, 새로운 시장 개척과 소비자 효용 증대 등 전방위 효과를 낸다.
▶2월 27일 스페인 바르셀로나 몬주익에서 열린 유망 스타트업 창업 지원 박람회 ‘4YFN(4 Years from Now)’ SK텔레콤 부스에서 사물인터넷(IoT) 플랫폼을 활용해 농장 자동화를 구현하는 지능형 관수관비솔루션 ‘스마프’가 소개되고 있다. | 사진공동취재단
고용창출 효과 대기업보다 7배 높아
우리나라 뿐 아니라 세계 각국이 혁신적인 스타트업 생태계 조성에 열을 올리는 것도 이 때문이다. 노동과 자본 투입 양의 증가에 의존하는 투자 주도형에서 혁신 주도형 성장으로 패러다임을 전환하려면 스타트업 활성화는 더욱 중요하다. 스타트업이 아니더라도 창업은 일반 기업보다 고용 창출 효과가 더 높다. 창업진흥원이 중소기업연구원에 의뢰해 2009년부터 2017년까지 창업 지원을 받은 기업 2만 2334개를 대상으로 경영 성과를 추적 조사한 결과, 기업 당 평균 고용 인원이 평균 17.9% 증가해 일반 대기업(2.4%)이나 중소기업(1.5%)보다 월등히 높았다.
혁신적인 창업 붐 조성을 위한 정부 정책은 올해 더욱 강화된다. 우선 정부의 창업 관련 지원사업 예산이 모두 1조 1180억 원으로, 2018년보다 무려 43.4%나 늘었다. 이를 바탕으로 중기벤처부를 비롯한 17개 부처가 69개의 사업을 펼친다. 지원 유형별로는 창업 및 사업화 예산이 5131억 원으로 가장 큰 비중(45.9%)을 차지하며, 이어 연구개발 지원에 3797억 원(33.9%), 시설 및 공간 제공 1493억 원(13.4%) 등의 차례다. 창업가와 투자자 등 혁신 주체가 같은 곳에서 교류·협력하며 성장할 있도록 하는 개방형 혁신 기반의 스타트업 파크 조성(중기벤처부), 각 지자체의 청년 창업 촉진 및 정착을 지원하는 ‘지역주도형 청년 일자리 사업’(행안부) 등 굵직굵직한 신규 사업들도 많다.
혁신 캠퍼스로 대학 중심 네트워크
지자체의 창업 지원 경쟁도 뜨겁다. 박원순 서울시장은 4월 초 “서울을 ‘세계 5대 창업 도시’로 만들겠다”는 포부를 밝히며, 앞으로 4년 간 약 2조 원을 투입하는 내용의 ‘창업 패스트랙 프로젝트’를 발표했다. 4년 안에 연 매출 100억 원대 스타트업 100개, 자산가치 1조 원 이상의 유니콘 스타트업 15개를 만들고 벤처기업 매출을 전체 산업의 3%에서 7%까지 끌어올리겠다는 게 이 프로젝트의 목표이다.
경기도는 ‘청년 혁신 창업기업 특례지원’ 프로그램을 마련해, 만 39세 이하 청년의 창업 기업 가운데 특허나 신기술을 보유한 창업, 벤처 인증을 받은 창업, 규제 샌드박스 적용을 받는 창업 등에 대한 신용 보증 규모를 기존 500억 원에서 1000억 원으로 늘리기로 했다. 부산시는 지역 중견기업과 중소벤처기업, 창업기업들의 상호 협력과 투자를 촉진한다는 취지로 ‘부산 상생혁신 포럼’을 4월 출범해 가동하고 있다. 울산시는 울산테크노파크와 함께 우수 지식 및 기술을 보유한 예비 창업자와 초기 창업기업의 사업화를 집중 지원하는 ‘지식기술 청년창업 지원사업’을 시작했다.
정부와 지자체의 창업 지원은 확대되지만 사업 방식은 크게 달라진다. ‘융합’과 ‘개방’과 ‘민간 주도’ 등이 주요 변화의 열쇳말이다. 각 부처와 지자체, 유관기관 간 유기적 협업 체계를 구축해 창업 촉진에 나서는 것은 최근 부쩍 달라진 모습 가운데 하나이다. 대학을 중심으로 한 스타트업 네트워크 구축은 특히 주목받는 사업이다. 교육부, 국토교통부, 중기벤처부는 지방 산업단지와 연계한 ‘캠퍼스 혁신파크 지정 신청’을 6월 20일 공모했다. 비수도권 대학 가운데 2~3곳을 캠퍼스 혁신파크로 지정해 연구 지원과 함께 창업부터 본격 기업 경영까지 전 과정을 지원하는 고밀도 산·학·연 협력 생태계를 구축한다는 계획이다. 교육부의 대학 연구 지원, 국토부의 산업단지 조성과 도시재생 뉴딜 사업, 중기부의 창업 및 기업 지원 정책을 융합한 정책 프로그램이다.
혁신 캠퍼스로 지정된 대학은 연구 역량을 높이면서 사업화 기회를 확대할 수 있을 뿐 아니라 기업과 연구소 유치, 학생의 취업 가능성을 높이는 데 유리한 여건이 조성된다. 혁신 캠퍼스 조성 계획에는 복지·편의·주거시설까지 포함돼 입주 기업과 연구소는 값싼 시설 활용에다 구인이 용이한 이점을 얻게된다. 정부는 8월 말까지 혁신캠퍼스 선도 사업 대상 대학 지정을 완료하고, 사업 성과를 점검하면서 내년부터는 전국으로 확대할 계획이다.
민관 협력을 통한 창업 활성화에는 금융기관의 적극적 참여가 돋보인다. 최근 신한금융지주회사는 중기벤처부, 벤처기업협회와 청년 창업 생태계 강화 등을 위한 상생협약을 맺었다. 정부의 모태펀드 출자 사업에 신융금융 계열사들이 2022년까지 2000억 원을 출자해 모두 1조 원 규모의 벤처펀드를 조성해 운용한다는 게 협약의 뼈대이다. 벤처기업협회가 추천하는 청년 스타트업에 우대 금리를 적용하고, 예비 창업가에 대한 멘토링과 공간 지원도 확대하기로 했다.
1조 원 이상 유니콘 기업 10개 넘을 듯
혁신창업의 열기가 지속되고 확산되려면 국민의 관심과 참여가 더 활발해져야 한다. 국민 체감도가 낮은 정책은 효과도 떨어질 수밖에 없다. 혁신 창업 활성화의 효과를 일반 국민이 가장 쉽게 체감할 수 있는 방법은 성공 사례의 창출이다. 기업가치 1조 원(약 10억 달러) 이상의 스타트업을 뜻하는 유니콘 기업이 대표적인 성공 유형이다. 우리나라의 유니콘 기업 수는 2107년 4개에서 2018년 6개로 증가했는데, 2019년 처음으로 10개를 넘어설 것으로 점쳐진다. 온라인 전자상거래 업체 ‘쿠팡’, 배틀그라운드 등의 게임을 성공시킨 ‘크래프톤’, 쇼핑 검색서비스 쿠차와 뉴스 큐레이션 서비스 피키캐스트를 운영하는 ‘옐로모바일’, 마스크팩 메디힐을 히트시킨 ‘엘엔피코스메틱’에 이어, 2018년에는 배달의 민족이라는 앱을 운영하는 ‘우아한 형제들’, 간편 송금 앱 토스를 성공시킨 ‘비바리퍼블리카’가 유니콘 기업 명단에 올랐다. 여기에 전자상거래 업체 ‘위메프’, 방탄소년단 소속 기획사인 ‘빅히트엔터테인먼트’, 여행 어플리케이션 ‘야놀자’, 부동산 앱 ‘직방’, 신선제품 배송서비스 ‘마켓컬리’ 등이 2019년 새롭게 유니콘 기업으로 등단할 유력 후보다.
박순빈 기자
K-공감누리집의 콘텐츠 자료는 「공공누리 제4유형 : 출처표시 + 상업적 이용금지 + 변경금지」의 조건에 따라 자유롭게 이용이 가능합니다.
다만, 사진의 경우 제3자에게 저작권이 있으므로 사용할 수 없습니다.
콘텐츠 이용 시에는 출처를 반드시 표기해야 하며, 위반 시 저작권법 제37조 및 제138조에 따라 처벌될 수 있습니다.
[출처] K-공감누리집(gonggam.korea.kr)