문재인 대통령은 1월 10일 청와대 영빈관에서 신년 기자회견을 개최했다. 문 대통령이 새해 들어 처음으로 기자들을 만난 자리인 이날 회견은 지난해와 마찬가지로 사전에 질문과 질문자를 정하지 않은 상태에서 진행했다.
지난 20개월 동안 대통령이 손꼽는 성과와 아쉬웠던 점을 묻자 문 대통령은 “국민의 기대에 미치지 못한 것이 아프고 아쉽다”며 “앞으로 이 부분을 어떻게 풀어나갈지가 새해 우리 정부의 가장 큰 과제라고 생각한다”고 했다. 또한 “정부 정책기조가 잘못됐다고 생각하지 않는다. 정책기조를 유지하면서도 보완할 점을 충분히 보완해 이제는 고용 지표에서도 작년과 다른 훨씬 더 늘어난 고용의 양과 질을 함께 높이는 한 해로 만들겠다”고 했다.
그간의 성과와 관련해선 “지난 20개월은 촛불에 의해 탄생한 정부로 촛불 민심을 현실 정치 속에 구현하기 위해 혼신의 힘을 다한 세월이었다고 생각한다”며 “그 부분에서는 성과가 있었다고 말하고 싶다”고 했다. 또한 “나라다운 나라 만들기, 공정하고 정의로운 나라 만들기. 그와 함께 그런 나라를 경제적으로 뒷받침하기 위해 경제 패러다임을 대전환하고, 적대와 대결의 남북관계를 평화와 협력의 관계로 전환하는 큰 성과가 있었다”고 말했다.
최근 김정은 북한 국무위원장의 중국 방문에 대한 의미를 묻자 문 대통령은 “제2차 북미 정상회담이 가까워졌다는 걸 보여준 징후”라며 “(김 위원장의) 방중은 제2차 북미 정상회담 성공에도 긍정적으로 작용할 것”이라고 말했다. 아울러 “정말 머지않아 제2차 북미 정상회담을 위한 북미 간의 고위급 협상 소식을 듣게 되지 않을까 기대한다”고 했다.
‘김정은 위원장이 생각하는 비핵화의 정의’가 무엇인지를 묻자 문 대통령은 “김 위원장은 나에게나 트럼프 미국 대통령, 시진핑 중국 국가주석, 푸틴 러시아 대통령 등 각국 정상에게 국제사회가 요구하는 비핵화와 (자신이 생각하는) ‘완전한 비핵화’ 개념에 차이가 없다는 점을 밝혔다”며 “김 위원장이 비핵화를 말해도 이 비핵화가 미국이 말하는 CVID(완전하고 검증 가능하며 불가역적인 비핵화)와 다르리라는 견해가 많은 것으로 안다”고 했다. 한편 종전선언에 따른 주한미군 지위와 관련해선 “김 위원장이 비핵화 문제나 종전선언 문제는 주한미군의 지위와 관련이 없다고 인정했다”고 했다.
우리 대법원의 일제 강제징용 배상 판결을 두고 한일 갈등이 불거지는 것과 관련한 질문에는 “일본 정부도 불만이 있더라도 한국 사법부 판결을 존중해야 한다”며 “일본 정치인과 지도자들이 자꾸 그것을 정치 쟁점화해 문제를 더 논란거리로 만들고 확산시키는 것은 현명한 태도가 아니라고 생각한다”고 했다.
고용 상황이 악화된 원인을 묻자 문 대통령은 “많은 분들이 원인을 최저임금 인상이라고 말하는데 그 부분도 일부 영향을 미쳤다고 생각한다”면서도 “하지만 근본적인 원인은 제조업들이 오랫동안 부진을 겪고 주력 제조업에서 지속적으로 일자리가 줄어들고 있는 것”이라고 설명했다. 또한 “최저임금 인상에 대해 소상공인·자영업자 지원을 위한 여러 특별 대책을 마련했지만, 제조업을 다시 혁신해서 경쟁력을 높이는 부분에 대해서도 못지않은 노력을 기울여야 한다”고 강조했다.
문 대통령은 질의응답을 마친 뒤 떠나면서 “언론과 정부는 서 있는 위치는 다르지만 더 나은 대한민국, 공정하고 정의로운 대한민국, 함께 잘사는 포용국가를 향해 간다는 점에서 서로 같다고 본다”며 “더 나은 대한민국을 위한 한 팀이라는 생각을 늘 해주시면 고맙겠다”고 당부했다.
김청연 기자
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